86. Франклин Рузвельт, страница 12

Жизнь и эпоха

Страшная болезнь

В морском министерстве

Первая мировая война началась в 1914 году. США, объявив о своем нейтралитете, вели широкую торговлю с обеими воюющими сторонами, что способствовало обогащению заокеанской державы. Формально президент Вильсон следовал в русле традиционной американской политики невмешательства в европейские события. Воспользовавшись войной в Европе, американцы усилили свою активность в странах Латинской Америки, осуществив военные вторжения в Мексику, в Гаити и в Доминиканскую республику, а также на Кубу. При этом Вильсон явно выжидал момент для вмешательства в европейские дела.

В этих условиях им был нужен сильный военно-морской флот. Германия в огромных количествах строила подводные лодки, выходившие в Атлантику и атаковавшие британские корабли в непосредственной близости от американских территориальных вод. Существовала опасность того, что их жертвами станут и американские суда.

Рузвельт чувствовал себя в своей стихии. Он занимался развитием наземных, связанных с нуждами флота, предприятий, производством боеприпасов, ремонтных доков и складов вооружения. Зарекомендовав себя с лучшей стороны, он в 1914 году предпринял неудачную попытку стать членом Сената, верхней палаты Конгресса США, после чего продолжил свою деятельность на прежнем

▼ Первый конгресс Лиги Наций в 1920 году. Отказ американского Конгресса ратифицировать Версальский мир привел к тому, что США не вошли в состав этой

посту в морском министерстве, который некогда, в начале политической карьеры, занимал сам Теодор Рузвельт.

Рузвельт призывал к массовой постройке эсминцев, которые были необходимы для нейтрализации угрозы со стороны германских подводных лодок. Этот план удалось осуществить, что внесли определенный вклад в победу союзников.

Америка вступает в войну

7 мая 1915 года германская подводная лодка торпедировала британский океанский лайнер «Лузитания». Это пассажирское судно перевозило военное снаряжение и, таким образом, могло быть признано законной целью. Однако на борту корабля имелось более ста американцев, и потому известие о гибели «Лузитании» вызвало в США широкий резонанс и гневное осуждение действий Германии. Общественное мнение резко изменилось: теперь американцы были за то, чтобы их страна вступила в войну. Президент Вильсон, впрочем, не спешил

«Лузитания», самый быстрый океанский лайнер начала XX века, был торпедирован германской подводной лодкой 7 мая 1915 года. При этом погибло 1198 пассажиров и членов экипажа. Это была одна из крупнейших морских катастроф в истории.

^ Американский военный теоретик Альфред Мэхен рассматривал военно-морской флот не только как орудие войны, но и как важный фактор управления национальной экономикой и средство