Юный Натуралист 1974-03, страница 25

28

На языке аборигенов коала значит «не пить». И действительно, этот зверь, можно сказать, никогда не пьет. Ему хватает влаги, которую он получает, питаясь молодыми эвкалиптовыми листьями. Причем срывает их лишь с определенных видов этих деревьев, обычно тех, которые богаче эвкалиптовым маслом. Другой пищи коала не ест. Даже голодая, он не станет пробовать непривычные для него растения.

Но вот что странно. Когда биохимики исследовали листья эвкалиптов, они нашли в некоторых синильную кислоту — яд страшный, который убивает даже баранов. Выходит, не зря эти звери так привередливы в выборе пищи. Очевидно, они умеют распознавать этот яд или оценивать его дозу.

Зверь коала — сумчатый. Всю свою жизнь проводит он на дереве. На землю спускается лишь изредка, чтобы перебраться с одного эвкалипта на другой или когда предчувствует смерть.