Юный Натуралист 1976-06, страница 31

Их печальную судьбу не разделил только айлантовый шелкопряд, с которого началось наше повествование. Айлантовый шелкопряд — не коренной, стопроцентный «американец», а пришелец из дальних стран. Его родина — Индия и Китай. Давным-давно его привезли из-за моря во Францию, а оттуда — в Филадельфию, на восточное побережье США. Точно известен год появления айлантового шелкопряда в Америке—1361-й.

Кому и зачем понадобилось везти бабочку в Америку за тридевять земель! Ввезли ее по заказу американских дельцов, и, конечно, не из-за красивых крыльев, а ради выгоды. Американцы давно пытались наладить в своей стране производство шелка. Сначала они завезли всемирно известного производителя шелка — тутового шелкопряда. Но гусеницы тутового шелкопряда едят только листья тутового дерева — шелковицы, а это растение оказалось слишком изнеженным для снежных зим Атлантического побережья Америки. Тутовому шелкопряду стали искать замену среди бабочек, чьи гусеницы плетут шел-