Юный Натуралист 1985-08, страница 23
21 ят свои гнезда — неизвестно. Даже спе-циалисты-боТаники не могут решить этой проблемы. Одни говорят, что это длинные пряди древесного лишайника. Другие считают, что таинственные волокна — корни растений или тонкие полоски коры каких-то пальм. Несмотря на все предположения, происхождение материала остается загадкой. Аргентинские исследователи в свое время даже совершили специальную поездку в места, где обитают кассики, чтобы выяснить, из чего все-таки они строят гнезда. Во'влажных, душных, колючих зарослях тропического леса, непрерывно атакуемые полчищами москитов, ученые длительное время искали недостроенные «чулки кассиков». Увы, им не везло. Были обнаружены уже готовые, целые гнезда. А исследователям нужно было проследить, откуда птицы приносят материал для своего плетеного дома. Лишь однажды ученые увидели кассика, который летел с тонкой нитью в клюве от ближайшего ручья. Исследователи затаились и долго ждали, не прилетит ли птица к ручью вновь. Но кассик не возвращался. И длинные тонкие полоски, из которых сделаны мешки-гнезда американских иволг, так и остались на этот раз «загадочными нитями». Теперь поговорим о карлике среди животных. Знаете ли вы самое маленькое сумчатое животное? Слово Ольге Евгеньевне Ивановой. Мышевидии Первое знакомство с самым маленьким сумчатым в мире состоялось не так давно. Зверька, внешне похожего на мышонка, поймали возле горного озера в одном малонаселенном районе Австралии. Речь шла о мышевидках, их еще называют плоскочерепными сумчатыми мышами. Это был молодой самец, длина его была немногим менее 5 сантиметров и почти такой же длины хвост. Взрослый зверек весит около четырех граммов и имеет темно-коричневую или черную окраску шерсти. Термин «мышь», который применяют к мышевидкам,— условный. Мышевидка сумчатый прототип землеройки. Питается она насекомыми и относится к семейству хищных сумчатых. Обитают три вида мышевидок в Австралии, Новой Гвинее и на соседних островах. Первый, самый крупный из них,— новогвинейский. Ученые знают его только по единственному экземпляру, пойманному в местности к северу от Порта-Морсби. Второй — австралийский — водится в малодоступных областях штатов Квинсленд и Новый Южный Уэльс. Третий — самый маленький восточноавстра-лийский вид — живет в Северной и Восточной Австралии. Все эти сумчатые встречаются в лесистой саванне и в степной местности. Мышевидки — ночные зверьки. Они очень скрытные, ловкие, активные, и их трудно наблюдать в природе. Сплюснутая, как у ящерицы, голова позволяет зверьку проскальзывать в узкие трещины и прокладывать себе путь среди травы. Главная причина сокращения численности мышевидки — сильные лесные и степные пожары в Австралии. Кроме того, в некоторых штатах с самолетов разбрасывают отравленную приманку для борьбы с чрезмерно размножившимися динго. Из-за этого гибнут многие другие животные, в том числе и мышевидки. И, как обычно, Почемучки спрашивают: «Какое дерево на земле самое древнее?» Алексей ТОЛСТУХИН г. Пугачев До встречав сентябре! Главный ПОЧЕМУЧКА |
