Д Е Л А

4sjummJLJ.

ПОВЕСТЬ

Евг. Мин

Рисунки И. Харкевича

1

Бабушка вышла замуж.

Гене Возницыну никак не понять, зачем ей это понадобилось. Зачем ей нужен тонкошеий Альберт Михайлович. Зубы у него желтые, на голове три волоса, будто фотоклеем прилеплены, и вообще он скучный старик, а бабушка совсем молодая и, когда они с мамой идут по улице, все думают, что это родные сестры.

Юрка, дружок Гени, тоже считает, что бабушка промахнулась. Могла бы выбрать себе кого-нибудь получше.

Вечер. В узком ущелье коридора тускло горит лампочка. Ребята сидят в углу на старинном кованом сундуке и обсуждают событие, которое занимает всю квартиру.

— Я думаю, — вздыхает Геня, — это у нее на почве гриппа, помнишь, она зимой болела?

Постучав подковкой ботинка о железную полосу сундука, Юрка цедит сквозь зубы:

— Чудак!.. Грипп... От гриппа замуж не бегают.

В коридор в пальто и кепке выходит Вла-дик Королев, задумчивый, маленький человек. Половину лица у него закрывают толстые, выпуклые очки.

— Гуд бай, Король! — приветствует его Юрка. — На прогулку топаешь?

— Собираюсь, — очень серьезно отвечает Владик, — идемте, ребята.

— Он не может, — придав своему лицу унылое выражение, кивает Юрка на Геню.— У него несчастье, бабушка сбежала.

Геня злится, соскакивает с сундука, сжимает кулаки и готов броситься на Юрку. Вот-

Печатается в журнальном варианте

заикается он. — Ты

презрительно кри-

вот мальчишки сцепятся, но Владик становится между ними.

— Не нужно, Юра, должен понять Геню.

— Чего там понимать, вит рот Юрка, — все они, бабы, одинаковы.

Гене не нравится, что Юрка называет его бабушку бабой, но спорить с Юркой трудно. Он на два года старше, ему уже четырнадцатый, и он такой длинный, что его пускают на все сеансы в кино. Геня молчит, а Юрка, поняв, что обидел приятеля, идет на попятную.

— Ладно, я же не про твою бабушку... Я так, вообще. Вот, возьми мою мать, она твердит, что для нее никого нет дороже меня... Понял?.. Отца последними словами ругает, он пьяница, бил ее... Три раза от нас тикал и три раза назад. Все равно принимала.

— Ну, это совсем другое, — возражает Владик.— Это отец твой, а для Анастасии Васильевны Альберт Михайлович посторонний человек.

— Он не посторонний, — решительно перебивает Геня. — Они с бабушкой в одной школе учились, только он на два класса старше. Он ей по физике задачки помогал решать. Потом они лет тридцать пять не виделись, а в этом году случайно встретились. Бабушка говорит, он хороший человек.

Юрка прищуривает глаз, опять хочет подкузьмить Геню, но вмешивается Владик:

— Идем на улицу, одевайся скорей!

— И так не замерзну...

И, подталкивая Владика в спину, Юрка уходит, а Геня медленно направляется домой.

Папы и мамы еще нет, и Геня может делать что ему вздумается, но делать

5

4