Техника - молодёжи 1949-09, страница 15

его свойства и привычки. Поэтому в науке не было твердой уверенности в том, что бактериофаг ярляется живым сверхмикроскопическим существом. Некоторые ученые, например, упорно считали бактериофаг не существом, а особым веществом, растворяющим бактерии.

И вот электронный микроскоп позволил ученым впервые взглянуть на это странное и загадочное существо. Фотографии бактериофага были своеобразными, почти смешными. Несколько жирных точек с длинными-длинными, тонкими хвостиками, так сказать, точка с запятой, — вот и все, что запечатлелось на этих снимках. Их удалось даже измерить, эти крохотные круглые тельца с хвостиками. И оказалось, что на отрезке, равном одному миллиметру, их разместится целых пять тысяч штук, притом самых крупных.

Бактериофаг — это постороннее для организма существо, но верный его союзник, был невидим, непонятен и загадочен, и поэтому подробности его «военных операций» были до недавнего времени совершенно неизвестны. Но вот электронный микроскоп с успехом выступил в роли фотокорреспондента, и его чрезвычайно ценный фоторепортаж продемонстрировал увлекательнейшие эпизоды битвы бактериофага и бациллы.

Эффективнейший препарат современной медицины пенициллин — препарат, чудесное свойство которого впервые обнаружили в конце прошлого столетия русские ученые, тоже, как показал новый микроскоп, приводит микроскопических врагов человека примерно в то же состояние, что и бактериофаг. Мельчайшие кусочки, какие-то осколки — вот и все, что остается от бациллы после воздействия на нее пенициллина.

Новый микроскоп позволил увидеть и вирусов — этих давнишних загадочных невидимок.

В конце прошлого столетия русского ботаника Ивановского увлекла тайка заразной болезни табака, болезни, превращавшей тысячи тонн его в никому не нужный мусор. Талантливый ученый упорно начал искать микроскопического врага, но, к удивлению своему, его не обнаружил. Не обнаружив видимого возбудителя так называемой «мозаики» табака, Ивановский совершил, однако, научный подвиг огромного значения. Он открыл целый загадочный мир существ, обитающих за гранью микроскопической видимости, существ, вызывающих де

Н а рисунках (слева направо): при увеличении в 8 600 раз блестящая поверхность твердого сплава резца выглядит подобно сгустку застывшей лавы; легкие клубы дыма,, образующиеся при сгорании магния, при увеличении в 5 500 раз представляются нам отдельными кристаллами правильной формы; бивень, изображенный на фотоснимке, не что иное, как волос на крыле мухи при увеличении в 7 тысяч раз.

и шарики раз-

сятки болезней человека, животных, растений. Они были невидимы, эти загадочные существа, или, как их называли, вирусы. Они проходили сквозь мельчайшие поры специальных фильтров и обладали целым рядом необычайных свойств.

Половина столетия прошла с момента зарождения науки о вирусах — вирусологии, прежде чем человек увидел их. Когда впервые электронный луч был направлен на пленку коллодия, на котором дрожала капелька, содержащая вирусы, на экране микроскопа возникли точки. Другие вирусы оказались похожими на пятна, иголочки личного размера. Скудным оказалось разнообразие форм вирусов. Но размеры их очень различны. Самые большие из них, своего рода «гиганты», достигают почти трехсот миллимикрон в поперечнике, тогда как «карлики» — это шарики диаметром всего лишь в девять и меньше миллимикрон!. А миллимикрон — ведь это миллионная доля миллиметра. Почетный академик Николай Федорович Гамалея наглядным расчетом показывал всю потрясающую малость вирусов: вирус средней величины, шарик диаметром в 100 миллимикрон, во столько раз меньше крохотной песчинки диаметром в один миллиметр, во сколько эта песчинка меньше... десятиметрового шара! Превратите вирус в миллиметровую песчинку, и песчинка превратится в десятиметровый шар! Мельчайшие из вирусов величиной своей соприкасаются с крупнейшими молекулами белковых веществ, из которых построено буквально все живое.

Электронный микроскоп сделал видимыми не только мельчайшие вирусы, но и крупнейшие из органических молекул! Это блестящее достижение науки, так как оно приближает нас к познанию самых сокровенных подробностей сложнейшего процесса природы — жизни.

Электронная микроскопия дала возможность сфотографировать органиче-

Это снимок вирусов инфлуэнцы при увеличении в 35 тысяч раз. Снимок произведен способом напыления атомов металла. Сущность способа ясна из прилагаемой схемы.

скую молекуЛу, увидеть ее контуры, определить ее размеры. Но крупная органическая молекула, та, которую удалось увидеть, сама по себе сложнейший агрегат, построенный из множества более простых и элементарных молекул, из громадного количества атомов! Молекулярный вес любой из таких моле-

Темная рваная поверхность—это острый край лезвия безопасной бритвы при увеличении в 5 тысяч раз.

кул во много миллионов раз превышает молекулярный вес скромной и простой молекулы воды. Один миллимикрон — вот сегодняшний, далеко не всегда достижимый «потолок» электронного мик-

13