Техника - молодёжи 1980-08, страница 49

дателям, находящимся на земле, представляет собой гладкую правильную алмазную пластинку толщиной около двухсот ярдов На ней лежат различные минералы в обычном порядке, и все зто покрыто слоем богатого чернозема в десять или двенадцать футов глубиной. Наклон поверхности острова от окружности к центру служит естественной причиной того, чтс роса и дождь, падающие на остроз, собираются в ручейки и текут к его середине, где вливаются в четыре больших бассейна, каждый из которых имеет около полумили в окружности и находится в двухстах ярдах от центра острова»

Такое описание, на мой взгляд, было бы вполне уместно в научно-фантастическом романе нашего времени, когда рассказы о «летающих тарелочках» постоянно будоражат общественное мнение, а писатели фантасты, умело пользуясь этим, с поразительным единодушием «конструируют» внеземные корабли на манер исполинского легкоатлетического диска (вспомним хотя бы ефремовский звездолет-диск из «Туманности Андромеды», обнаруженный Эргом Ноо-ром и его товарищами на планете железной звезды). Но ведь Свифт творил четверть тысячелетия назад! Где мог отыскать он прототип «летучего острова»?

Однако даже геометрию нельзя считать самой удивительной характеристикой Лапуты. Созданный воображением писателя «летучий остров»

не просто «парит в воздухе» подобно аэростату; его обитатели могут управлять им с помощью довольно сложной установки. И, как это ни невероятно, придуманный Свифтом двигатель не казался бы анахрониз мом и на страницах современного научно-фантастического произведения.

«Но главной достопримечательностью, от которой зависит судьба всего острова, является огромный магнит, по форме напоминающий ткацкий челнок. Он имеет в длину шесть ярдов, а в ширину — в самой толстой своей части — свыше трех ярдов. Магнит этот укреплен на очень прочной алмазной оси, проходящей через его середину; он вращается на ней и подвешен так точно, что малейшее прикосновение руки может повернуть его. Он охвачен полым алмазным цилиндром, имеющим четыре фута в высоту, столько же в толщину и двенадцать ярдов в диаметре и поддерживаемым горизонтально на восьми алмазных ножках вышиною в шесть ярдов каждая. В середине внутренней поверхности цилиндра сделаны два гнезда глубиною в двенадцать дюймов каждое, в которые всажены концы оси и в которых, когда бывает нужно, она вращается.

Никакая сила не может сдвинуть с места описанный нами магнит, потому что цилиндр вместе с ножками составляет одно целое с массой алмаза, служащего основанием всего острова.

Рис. Евгения Катышева

При помощи этого магнита остров может подниматься, опускаться и передвигаться с одного места в другое Ибо по отношению к подвластной монарху части земной поверхности магнит обладает с одного конца притягательной силой, а с другого — отталкивающей. Когда магнит поставлен вертикально и его притягательный полюс обращен к земле, остров опускается, но когда обращен книзу полюс магнита, обладающий отталкивающей силой, то остров поднимается прямо вверх. При косом положении магнита остров тоже движется в косом направлении, ибо силы этого магнита всегда действуют по линиям,, параллельным его направлению...»

Весьма наукообразное, по-своему убедительное и уместное описание. Читая его, невозможно не вспомнить, что и современные фантасты часто любят пускать летательные аппараты своих инопланетян по силовым линиям геомагнитного поля... Но ведь написаны-то приведенные выше строки в 1726 году! Как могла возникнуть идея магнитного двигателя в те времена, когда само понятие «двигатель» еще не существовало, а все транспортные устройства перемещались лишь мускульной силой да парусами?

И последняя тайна — это замечательное открытие лапутянских астрономов. «Эти ученые большую часть своей жизни проводят в наблюдени

47