Техника - молодёжи 1988-03, страница 20

Компьютеры в каждой извилине

1964 году американский нейрофизиолог Роберт Галамбос пред-кил гипотезу, которая в то время совершенно невероятной, (нению, основную роль в способностях мозга — обучении, памяти, эмо-играют отнюдь не нервные глиоци-У человека их

примерно вдесятеро больше, чем нейронов, то есть около 150 млрд., и именно глиальные, а не нервные клетки занимают большую половину объема мозга.

Однако, несмотря на такое солидное представительство в черепной коробке, глия до недавних пор была второстепенным нейрофизиологическим персонажем. Глиальные ктетки по размеру много меньше нейронов. Они не образуют ни длинных отростков, ни заметных невооруженным глазом ядер и прово

дящих путей, не порождают трических импульсов, не образуют мощных скоплений, подобно некоторым разновидностям нейронов Может быть, оттого, что для и* изучения электрофизиологам и рохимикам требовались несравнен но более тонкие и сложные методы, чем для опытов с нейронами, они и проглядели глию? Так или иначе, но все способности, а также болезни мозга традиционно объясняли через работу нейронов.

Открытия нейробиологии последних лет переверну; ся десятилетиями взгляды альную ткань как на нечто гательное, второстепенное в работе мозга. Так подтвердилась ли смелая гипотеза Галамбоса? И какие клетки в действительности определяют высшие способности мозга? Но прежде чем ответить на эти вопросы, поближе глиальными

НА ПОДХВАТЕ У НЕЙРОНОВ

Немецкий биолог Рудольф Вир-хов, который первым обнаружил глиальную ткань в 1846 году, счел ее своеобразным опорным скелетом, поддерживающим и скрепляющим нейроны в пучки их отростков. Отсюда и название: в переводе с древ негреческого «глион» — клей. ~ крытые Р. Вирховом мозговые ю ки облепляют капилляры, через торые, как известно, идут питатель ные вещества и сбрасываются шла ки. Именно поэтому утвердилось мнение, будто глия находится на подхвате у нейронов, являясь как бы их кормильцем и одновременно сборщиком отходов. Поскольку при многих мозговых нарушениях глиальные клетки страдали больше, чем нервные, словно бы брали огонь на себя, глии приписали еще и ро^ь защитников нейронов.

Но это оказалось не все. Глиальные клетки предотвращают короткие замыкания между нейронами, посылающими электрические импульсы по своим отросткам, а для этого одевают их изоляционным веществом миелином,словно кабель-оболочкой.

Итак, у глии много профессий. Но все они, увы, совсем не престижные. Быть прислугой нейронов — роль в жизни мозга пусть нужная и полезная, но к его высшему назначению непричастная. Лишь начиная с 60-х годов в результате бо-