Техника - молодёжи 2008-11, страница 61
заинтересовался бизнес. В сенате сразу же нашлись люди, лоббирующие коммерциализацию установок. А дальше проблема начала расти, как снежный ком. Было открыто множество миров. Многие из них были пригодны для жизни, некоторые — нет. После того как была построена система слежения за любой точкой открытого мира, изобретением заинтересовались кинокомпании. Хонор открыла исследовательская корпорация «ABC-групп» и, не проведя всех положенных тестов, сразу же передала права на аренду кинокомпании «Глобал-реалити». Когда стало известно, что ты болен, тесты были проведены до конца. — Не тяните! — просипел я. — На Хоноре обнаружен вирус. Для того чтобы заразиться, достаточно одного вдоха. Самое удивительное состоит в том, что на Хоноре вирус совершенно безопасен. Но перемещение на Землю вызывает его мутацию, и он становится смертельным для носителя. Хотя и не передаётся другим людям. Какая-то чертовщина! Результатов наблюдений пока нет, но, судя по динамике твоей болезни, тебе осталось не более трёх дней. Однако!.. — он ухватился за край моей кровати. — Вчера штамм мутированного вируса был переправлен назад на Хонор... Вирус погиб в течение восемнадцати секунд. Я закрыл глаза: — Но ведь на основе этих данных можно создать вакцину? — Можно, — ответил доктор. — Только для этого понадобится время. — Значит я... — Тебе придётся вернуться туда, Джек. На время... Смысл слов доктора медленно доходил до моего сознания. Я попытался привстать, но не смог. В голове лопнул какой-то пузырь, и я провалился в пустоту. Звонко щёлкнул тумблер, и павильон компании «Гло-бал-реалити» наполнился вибрирующим гулом работающей установки. Один за другим зажигались экраны слежения. Операторы обменивались негромкими командами, настраивая систему. Меня ввезли в павильон на кресле-каталке. Доктор Хедоури шёл рядом, придерживая капельницу. Из открывшейся боковой двери стремительно вышел Мескон. У него был озабоченный вид. Он положил руку мне на плечо, собираясь с мыслями. — Джек, — начал он. — Ты должен понять... — Я молча смотрел на него снизу вверх. — Ты должен понять и простить нас. Никто не мог предположить, что такое может случиться. Виновные уже наказаны. Хотя я понимаю, что тебе от этого не легче. Если бы мы знали про этот чёртов вирус. Вакцина будет разработана через три месяца, максимум — через полгода. Медики обещают... — затараторил он. Неожиданно у меня появилась страшная догадка. — Камеры! — воскликнул я, борясь с кашлем. — Вы ведь собираетесь оставить камеры включёнными! Вы всё это подстроили... — Это будет великолепное реалити, сынок, — уродливо улыбнулся Мескон. — Если ты продержишься там хотя бы месяц, то получишь неплохой гонорар. — А, если нет? — Зрители любят душещипательные зрелища. — Но это — бесчеловечно! — Это — бизнес, — по одутловатому лицу режиссёра стекал пот. В павильоне повисла мёртвая тишина. Я выдернул из вены иглу. Доктор хотел что-то сказать, но я остановил его жестом. — И о чём же на это раз будет фильм? — прохрипел я. Мескон вздрогнул, словно очнувшись от сна. Нервно вытер платком пот. — Фильм?.. — он усмехнулся. — Ты будешь спасать мир... — В одиночку, — закончил за него я. Он цинично пожал плечами: — Старый сюжет. Но до сих пор продаётся. Я встал с каталки, оттолкнув, попытавшегося помочь мне доктора. — Не будем попусту тратить время, — сказал я, испугавшись своего голоса. — Запускай! Мескон кивнул. Оператор нажал на кнопку. Зелёный круг портала заплясал в двух футах от пола. Я сделал шаг. Потом, обернувшись, слегка хлопнул Мескона по плечу: — Бизнес есть бизнес. Я не в обиде. Заплатите? Мескон охотно закивал, захлёбываясь словами: — Всё будет по-честному. Ты ещё будешь благодарить меня, Джек!.. Мои пальцы сдавили плечо режиссёра так, что он сморщился от боли. Я обхватил его второй рукой, прижал к себе и из последних сил прыгнул в портал. Мескон охнул, мешком повиснув на мне. Последнее, что я успел увидеть, было искажённое ужасом лицо Хедоури в зелёном ореоле портала. Мы грузно упали в мягкую траву. Мескон откатился в сторону, проворно вскочил на ноги и начал с ужасом озираться по сторонам. — Где мы?! — заорал он, срываясь на визг. — На Хоноре, — спокойно ответил я, щурясь от яркого солнца. — Чтобы спасти мир, мне нужен верный напарник. Старый сюжет. Но, говорят, до сих пор продаётся. Мотор! Ш Верность как смертельный клинический случай Владислав КСИОНЖЕК Не знаю, фея была настоящая, сказочная или мне довелось познакомиться с представительницей удивительной, обогнавшей нас на тысячи лет инопланетной цивилизации. Хотя... может быть я стал жертвой общения с какой-то по особенному исключительно привлекательной сумасшедшей? 59 |
