Техника - молодёжи 2009-11, страница 61

Когда вошли и салун, разговоры смолкли, повисла тишина. Бармен Сэт Хоган перестал надраивать стаканы.

- Парень - со мной, - сказал я, облокотившись на стойку и глядя в зал,

Рэди стоял рядом и улыбался.

Ребята вернулись к выпивке,

- Налей по стаканчику, - обратился я к бармену.

Сэт потянулся к бутылке.

- Его зовут Рэди, - сообщит я. - Он мой друг.

Билл Арчер поднял голову и спросил:

- Лу, с чего твой новый друг так вырядился?

Арчер любил нарываться. И тех, с кем он повздорит, выносили ногами вперед.

- А всё другое в стирке, - миролюбиво ответил я.

Билл чуток поразмыслил и понимающе кивнул.

Обстановка разрядилась. Скоро Дэна хлопали по плечу, говорили, он славный малый.

За столиком в углу я увидел Красотку Ширли, подсел к ней.

- Симпатяга, - улыбнулась она, глядя на Рэди.

Неожиданно все повалили на задний двор.

Я забеспокоился. Кто знает, что может взбрести в головы суровых жителей фронтира в интервале между седьмым и десятым стаканчиком.

Мы с Ширли тоже вышли.

Суровые жители фронтира устроили показательные выступления по стрельбе. Особенно старался Билл Арчер, паля из двух револьверов. Стреляли в бутылки, выставленные в ряд на поленнице. И в бутылки, услужливо брошенные вверх. Двор заволокло дымом. Рэди наблюдал и улыбался.

Наконец, один из дружков Арчера подкинул серебряный доллар, а Билл выстрелил. Доллар, подпрыгнув, отлетел на нескатько шагов.

Дэну подали гнутую монету.

- Совсем недалеко от центра, - похвалил он.

- Сам не хочешь попробовать? - спросил Арчер.

- Я не стрелял из такого оружия,

- Не тушуйся, - ободрил Дэна Арчер, заряжая револьвер, -Надо когда-то начинать. Попробуй сначала с бутылкой. Держи мой «кольт».

Рэди взвесил револьвер в ладони, оценивая баланс, и прицелился для тренировки в поленницу. Рыжий Люк расставлял бутылки.

- Я попытаю счастья с монеткой, - объявил Дэн, улыбнувшись.

Билл хохотнул:

- Ну что ж!.. Я готов рискнуть своей наличностью.

Арчер был уверен - его доллар не пострадает.

Выстрел. Монета ушла футов на семь - в направлении, в котором летела пуля. Ещё до того, как даыар упал, я заметил вмятину. Свинец не пробивает серебряный доллар, а мнёт, если кому интересно.

Вмятина оказалась по центру.

Билл нахмурился. Он не любил, когда с ним кто-то уравнивался. Не говоря о большем.

Увидев, как ходят желваки на физиономии у Билла, я сменил позицию, не желая подставлять Ширли. Билл человек грубоватый. Могли загреметь выстрелы по живым мишеням.

- Неплохо для начата, - процедил Арчер. - Если это было начало.

- Я впервые стрелял из такого оружия, - улыбнулся Рэди. -Хотел бы ещё.

- Что ж, - усмехнулся Билл.

Он сунул руку в карман, извлёк из него горсть мелочи и подбросил над огневой позицией.

- Нет! - выдохнул я.

Дэн сделал пять выстрелов.

Дым рассеялся. Люк, подобрав с земли гнутые монетки, уставился на гринго, открыв рот.

- Шесть... - прошептал он, внезапно осипнув.

- Как шесть? - усомнился кто-то.

- Смотрите...

Люк показал на ладони мелочь. Рука подрагивала.

- Две монеты взял одной пулей, - услышал я чей-то голос.

- О, боже,.. - сказал бармен, стоявший у двери.

Тишина воцарилась на заднем дворе, более напряжённая, чем та,

которую вызвало появление Рэди в питейном зале.

В нашем городке взошла новая звезда.

Через неделю Дэн умел всё, что отличает ковбоя от прочих смертных. Облачился в мои джинсы и чапы, в рубашку и жмет воловьей кожи. Новенький «стетсон» - подарок Ширли - оттенял его лицо.

Мой друг стал всеобщим любимцем. Дети его боготворили, женщины улыбались ему, суровые мужчины гордились знакомством с ним. И когда мы выбирали окружного шерифа, Сэт Хоган предложил кандидатуру Дэна.

Кто бы удивился результату? Б помощники Дэн взял меня.

Рэди был та (ерь одним из нас. Но его прошлое окутывала непроницаемая тайна Откуда человек и что представлял собой раньше, в наших краях доискиваться не принято.

Никто и не доискивался. Включая Ширли, с которой Дэн бывает на людях всё чаще.

Я тоже ничего не выведывал. Мне и так было известно - при аварии на полигоне Робоцентра произошёл незапланированный темпоральный скачок, в результате которого боевой андроид повышенной адаптивности из третьего тысячелетня попал в Техас времён Дикого Запада.

Это был ценный, опытный экземпляр, надежда космических спецподразделений. Приказ найти его дачи Mire, отправив чуть подальше в прошлое.

Скоро закончится подготовка обратного перехода. И мы вернёмся в своё время. До этого я буду всячески опекать Рэди. Прикрывать.

Ведь я-то - робог куда проще.

Если же хозяева решат, что игра не стоит свеч, мы с Дэном неплохо устроимся и тут. Лично мне городок нравится.

Клянусь дохлым койотом. Ш

идущие на смерть

Анатолий РАДОВ

Они посадили корабль возле громадной стены, окружавшей город серым кольцом. Стена была высокой, из тщательно обработанного и подогнанного друг к другу камня, и на вид просуществовала уже не одну тысячу лет. Местами

www. techn icomolodezhi.iu