Юный техник 1970-05, страница 31

Тик-так, тик-так... стучат часы, настольные, стенные, ручные. Все они показывают время. А вот как они показывают, не каждый из ребят сумеет объяснить. Потому что это самое время — очень странная вещь. Время умеет многое: «время летит», словно у него есть крылья; «время бежит», как будто у него есть ноги; «время течет», как река. Иногда даже говорят: «Время сделает свое дело» — что же оно, мастер? Или: «Время раны лечит» — как будто оно врач. И хоть нет у него ни лица, ни образа, ни рук, ни ног, все-таки время оставляет свои следы.

В древние времена люди заметили, что многие явления природы на земле и в небе повторяются с определенной закономерностью. В зависимости от длины или чередования этих явлений стали определять сроки своих работ.

В солнечные дни время показывала тень воткнутой в землю палочки. Для пасмурных дней были изобретены водяные часы. Их придумали китайцы более 4 тысяч лет тому назад. Вода вытекала из сосуда через маленькую дырочку в его дне. На стенках сосуда делали зарубки, и было видно, сколько воды вытекло, сколько времени прошло с момента наполнения сосуда: «Время течет».

Примерно по тому же принципу работали и песочные часы. В них песок пересыпался из одного сосуда в другой сквозь крохотное отверстие. Когда нижний сосуд наполнялся, часы переворачивали «кверху ногами», и время снова «бежало». Песочные часы уже можно было носить с собой, все время их переворачивать.

Определяли время и более забавными способами. Египетские жрецы, например, использовали молоко. Длительность истекшего периода определяли по времени, за которое молоко превращалось в простоквашу. Правда, для этого были постоянно необходимы свежее молоко и устойчивая теплая погода.

В Древнем Риме во дворах домов многих знатных патрициев были сооружены солнечные часы. Живущие в доходных домах держали специального раба-гора-рия (hora по-латыни «час»). При необходимости горарий бежал на площадь к общественным солнечным или водяным часам и смотрел, который час. Рим был огромным городом с миллионным населением, и его узкие многолюдные улицы буквально кишели снующими взад и вперед горариями. Вот уж где время действительно «бегало и оставляло следы»!

Часами земледельца был петух, помогал ему и церковный колокол, сзывающий на молитву. Но в X столетии арабы уже

ТИК-ТАК...

научились изготовлять очень сложные часовые механизмы, правда, в движение их приводила вода, но зато они отбянали часы, а во время боя на циферблате появлялись всевозможные крохотные фигурки. Именно такие чудо-часики подарил всем известный по сказкам «Тысячи и одной ночи» калиф Гарун аль-Рашид королю франков Карлу Великому.

Кто придумал часы с гирями, нам неизвестно. Вероятнее всего, тоже арабы. В то время арабы были куда большими умельцами, чем европейцы. Но уже семьсот лет тому назад во многих городах Европы строились башенные часы с гирями, и их колокол уже не созывал на молитву, а точно отбивал часы.

Приблизительно в 1500 году появились первые карманные часы. Их изобрел нюрнбергский часовых дел мастер Хен-лайн. Правда, как мы уже раньше говорили, можно было носить с собой и песочные часы. Бухгалтер одного богатого немецкого купца некто Шварц писал, что у него песочные часы были прикреплены у колена к манжете штанов-буф.

В XVI и XVII веках делали часы самых разнообразных форм. Они были овальными, восьмиугольными, звездо- и крестообразными. Иногда они выглядели как книга, иногда как орех или лилия. Двести лет назад в столице Австрии Вене были сделаны часы в форме черепа.

До тех пор, пока часы были предметом роскоши, у них была только часовая стрелка. Богатые имели много свободного времени, минуты им были ни к чему. Позднее, став обиходной вещью, часы приобрели и минутную стрелку. Первые такие часы появились приблизительно 250 лет назад. А вскоре появилась третья, секундная стрелка.

Теперь никому и в голову не придет носить часы как украшение. А если кто-то наденет на руку двое или трое часов, то ничего, кроме смеха, это не вызовет. И сейчас делаются часы дорогие и дешевые, разнообразной формы, но основное их назначение — показывать время, то самое время, которого у нас так мало и о котором мы до сих пор не можем сказать точно, что же это такое!

ЭЛЛА ВЕНДЕ

29