Юный техник 1971-12, страница 4

ЖИВЫЕ РОГАТКИ

Лишь сравнительно недавно люди научились преобразовывать тепловую энергию топлива в механическую, создавать электрическую энергию, извлекать энергию атомного ядра. Однако запасать энергию, чтобы затем израсходовать ее в нужный момент, человек умел очень давно. Вспомним хотя бы охотничий лук. Работа, которая затрачивается на натягивание тетивы и сгибание лука, то есть на деформацию материала, приводит к постепенному, сравнительно медленному накоплению энергии, которая может в доли секунды быть передана стреле. Правда, готовых материалов, которые при деформации способны запасать много энергии и затем отдавать ее обратно без значительных потерь, человек в природе не нашел. Их пришлось специально создавать. Одним из первых искусственных материалов была резина.

Мягкие сорта резины без труда выдерживают растяжения до 300% их первоначальной длины. Замечательные свойства этого материала объясняются тем, что резина состоит из длинных, гибких, причудливо изогнутых молекул, соединенных между собой мостиками из атомов серы. Под действием тепловой энергии молекулы совершают непрерывное броуновское движение, так что их форма и размер все время меняются. В момент растяжения резины молекулы ее растягиваются в соответствующем направлении, при этом поперечные связи не дают им возможности соскользнуть друг относительно друга, а позволяют лишь выпрямляться. Но как только растяжение прекратилось, длина и форма каждой молекулы в процессе беспорядочного молекулярного движения приобретают свой первоначальный вид. Подобным образом объясняется механизм упругости большинства искусственно созданных и встречающихся в

2