Юный техник 1974-12, страница 41

Я как раз спустился в неглубокую ложбину, а впереди на дороге одиноко брел старик в толстом свитере

Я сбросил скорость, и, когда нагнал пешехода, машина моя поползла с ним вровень. На нем были очки в стальной оправе; довольно долго мы д игалис! бок о бок, словчо не замечая друг друга, а потом я окликнул его по имени.

Он остановился у дверцы.

— Разве я iac знаю?

— Нет. Зато я знаю вас

Он поглядел мне ° глаза, смотрел' I в лицо, в губы

— Да, похоже что знаете

— Я вас увидал на дороге. Думаю, нам с 1ами по пути. Хотите, подвезу?

— Нет, спасибо, — сказал он. — В »гот час хорошо пройтись пешком.

— Бы только послушайте, куда я еду.

Он двинулся было дальше, но приостановился и, hi глядя на меня, спросил:

— Куда же?

— Пуп долгий.

— Похоже, что долгий, по тому как I I это сказали. А покороче вам нельзя?

— Нет, — отвечал я. — Пут1 долгий Примерно две тысячи шестьсот дней да прибавить или убавить денек-другой и еще полдня.

Он вернулся ко мне и заглянул в машину.

— Значит, вон в какую даль bi i собрались?

— Да, в такую даль.

— В какую же сторону? Вперед?

— А вы не хотите вперед?

Он погл! ел на небо.

— Не знаю. Не у аерек.

— Я не вперед еду, — сказал я — Еду назад

Глаза его стали другого ц| та. Мгновенная, едва уловимая перемена, словно в облачный день человек вышел из тени дерева па олнечк 'и свет.

— Назад? — он пробов< л это слово на вес.

— Ра юрачиваю машину, — сказал я, — и возвращают вспять

— Не по милям, а по дням!

— Не по милям, а по дням.

— А машина подходящая?

— Д. 1 того и построена.

— Стало быть, вы изобретатель?

— Просто читатель, но так вышло, что изобрел.

— А когда ■ доедете до места, — начал старик, взялся за дверцу, нагнулся, сам того не замечая, и вдруг спохватился, отнял руку, выпрямился во весь рост и тол со тогда договорил: — Куда вы погадете?

— В десятое января тыс) а дев ьсот пятьдесят чел тртого

— Памя ный день, — сказал он.

— .ил и есть А может стал еще памятней.

Он не шечельнулся, но света в глазах прибавилось, будто он ще шагнул из тени на солнце.

— И где же i будете в этот ден ь?

— В Африке, — сказал я.

Он промолчал. Бровью не повел. Не дрогнули губы.

— Неподалеку от Найроби, — сказал я.

Он медленно ки пул.

— И если поедем — попадем туда, а дальше что? — спросил он.

— Я ас там оставлю. Hai ег-да, — сказал я.

Старик глубоко вдохнул, провел ладонь е> по краю д| рцы.

— И эта машина где-то на полпути обратит i в самолет? — спросил он.

— Не знаю, — сказал я

— Где-то на полпути вы станете моим пилотом?

— Может быть. Никогда раньше на ней не ездил.

— Но хотите попробоват

Я кивнул.

— А почему? — спросил он.

37