Юный техник 1981-03, страница 47

Рассказ «Восемнадцать раз» — глава из повести «Глубокоуважаемый микроб».

По ходу действия попавший в космос на Съезд обыкновенных существ житель земного города Великий Гусляр Корнелий Удалов и его случайный спутник с другой планеты, мудрец Острадам, путешествуют по разным уголкам вселенной.

С первого же взгляда планета расстроила Удалова.

Такого мрачного запустения, такой экологической безнадежности ему еще не приходилось встречать, хоть он и побывал в самых различных космических местах.

Черные озера источали отвратительные промышленные запахи, бывшие леса поднимались скелетами бывших деревьев, горы были превращены а карьеры и холмы отработанного шлака, воздух был приспособлен для чего угодно, только не для человеческого дыхания.

Зажимая мое рукой, Удалов прошипел:

— Давай дальше полетим. Покуда живы

— Нет, — возразил Острадам. — Придется потерпеть. Здесь, вернее всего, существуют люди, которые терпят бедствие. Они нуждаются в нашей помощи

— Не может быть, — ответил Удалов. — Здесь все давно уже вымерли.

— Ах, Удалов! — возразил Острадам, — Ты не представляешь, до чего изобретательны разумные существа. Даже в нечеловеческих условиях они продолжают жить и даже ходить в кино.

Удалов не согласился с Острадамом но стал осматриваться вокруг. Он обратил внимание на то, что леса заводских труб не выделяют никакого дыма, развалины бетонных сооружений лишены признаков жизни, а по дорогам, заваленным ржавыми консервными банками и клочками бумаги, давным-давно никто не ходил и не ездил.

— Пусто здесь, — сказал Удалов — Некому в кино ходить.

— Но остается оптимистический вариант, — сказал Острадам.

— Какой же?

— Они отсюда улетели. Эвакуировались Отыскали дру ую планету и спаслись. Давай пройдем немного вперед проверим.

Удалов вздохнул и покорно побрел за мудрецом, стараясь не дышать, чтобы не упасть в обморок

Так они прошли шагов сто и заблудились среди ям, труб и развалин. Пришлось остановиться

И вдруг перед ними в бетонном огрызке стены отворилась дверь оттуда вышел прилично, хоть и скромно одетый инопланетянин.

[Он был сравнительно умыт и производил благоприятное впечатление. На лице его вь ражалось волнение.

— Здравствуйте! — сказал он. — И простите, что я опоздал. Какое счастье, что вы в конце концов прилетели!

— Здравствуйте, — откликнулись космические путешественники. Удалов задал вопрос:

— Вы кого-то ждете⁷

Он сразу заподозрил, что их приняли за кого-то другого.

— Вас и ждем! — откликнулся абориген. — Второй год ждем. Нашу планету так трудно отыскать, что мы почти отчаялись.

— Зачем же вы нас ждете? — спросил Острадам.

— А разве вы не получили нашего подробного послания?

Рисунок А. НАЗАРЕНКО

43