Юный техник 1986-08, страница 36

Начинал он так, что вряд ли кто-нибудь решился бы предсказать, что он станет выдающимся физиком. Родился он в городе Обояни, что в Курской губернии, в семье священника, и было это 225 лет назад, в июле 1761 года. Читал много — можно сказать, все, что под руку попадалось. Отец определил его в Харьковский духовный коллегиум, Василий окончил его, но потом перебрался в Петербург и поступил в учительскую гимназию. Сам-то он определил для себя место в жизни совершенно иное.

Потом — дальний путь в Барнаул, где он получил место преподавателя по арифметике и физике в горной школе, а после снова Петербург, где он начинает преподавать физику в Инженерном училище, в Академии свободных искусств и, наконец, в Медико-хирургической академии. Преподавателем Василий Петров был отменным — говорил увлеченно и невольно увлекал за собою и слушателей. Физика была большой его любовью и страстью. Почти все свободное время он отдавал опытам, постигая суть неизвестных явлений. Вскоре, когда проделанных опытов набралось множество, он написал книгу, которую назвал по-научному длинно: «Новые электрические опыты профессора физики Василия Петрова, который оными

..И ВСПЫХНУЛ СВЕТ

доказывает, что изолированные металлы и люди, а премногия только нагреты я тела могут со-делываться электрическими от трения, наипаче же стегания их шерстью выделанных до нарочитой мягкости мехов и некоторыми другими телами, также особливые опыты, деланные различными способами для открытия причины электрических явлений». Открытие причины — вот к чему он стремился.

Теперь он уже известен в России, Академия наук избирает его своим членом-корреспондентом. Он мог бы, наверное, найти себе место и подоходнее, чем место в Медико-хирургической академии, но ничего иного для себя не искал. Углуб ленно работал в любимом своем кабинете, пытался обнаружить связь между электричеством и магнетизмом. И однаж ды...

В тот день, семнадцатого сентября 1802 года, Василий Владимирович Петров засиделся допоздна на работе. Он любил, когда в гулких коридорах делалось тихо, да и с улицы лишь изредка доносились случайные звуки.

Профессор собрал недавно сильную электрическую батарею и теперь собирался произвести с нею некоторые опыты. В сущности, об электричестве еще очень мало известно... Как знать, сколь важное влияние оно

34