Юный техник 1999-08, страница 53

древняя стрела определила мои п)тъ. Дорога заметно расширялась, свечение становилось ярче, в пещере светлело по мере моею продвижения, и вскоре не понадобился и фонарь. Все явсгвеннеи доносились какой-то мерный шум и клокотание, и внезапно я оказался в гроге, размеры которого превзошш все мои ожидания Суеверный страх на мгновение сжал мне сердце и в ту же секунду уступит место восторгу. ..

Я стоял на широком уступе одного т отрогов кольцеобразного скалистого массива, который, подобно каменным трибунам древнеримского цирка, окружат арену — почт идеально круглое плато, лиаметром, пожалуй, несколько километров, распростертое в сотне метров подо мною.

К центру плато заметно понижаюсь, а в самой середине баестела зеркальная гладь — овальное озеро, питаемое бурными ручьями, пробившими себе русла в каменистом рельефе. Озеро имело внутренний сток, иначе ручьи затопили бы все плато. Наверное, гам, в глубине, куда ведет этот сток, текут подземные реки, есть мооя и океаны. Я нашел свои океан Антон Антонович!

Некоторые из ручьев водопадами низвергаюсь в озеро с высокого скалистого берега, производя глухой рокот и клокотание. Плато было не лишено растительности Мох, плесень и лишайники кое-где покрывали камни, виднелся кустарник и невысокие ажурные деревца похожие на пинии... Пейзаж напоминал те псевдомарсианские ландшафгы, которые грезились [J-антаетам на заре космической эры.

Возносясь все выше, скаты смыкались наверху в виде свода конической формы, скрывающего плато от внешнего мира Высота свода не уступата размерам самого плато, а в центре, в самой высокой его части, зияло круглое отверстие, утловой размер которого юстигал размеров солнечного диска. В это отверстие врывался, расходясь в виде конуса сноп дневного света, пронзая и разгоняя мрак подземелья. Скалы кольцевого массиьа, похожие на застывшее багровое пламя, были освещены слабее и на залнем плане почти совершенно терялись во мраке. Сноп света был виден сбоку слоьно луч огромного прожектора. Именно это свечение привлекло мое внимание, когда я брел по подземелью

Колоссальный грот, устройством напоминающий увеличенный до неправдоподобия древнеримский Пантеон, был внутренностью давно увиувшего вулкана, а отверстие наверху — его древним кратером...

Спуск вниз не представлял большого труда, поэтому вскоре я оказался на краю плато у самого основания гор и побрел вдаль борного ручья к озеру. Подойдя к краю большой котловины, куда впалатп все ручьи, я удивится высоте берега: в некоторых местах он подниматся на десятки метров над уровнем озера, так чго вода низвергалась в него внушительными водопадами. Цепляясь за выступы скалистого берега, я начал спускаться на нижнюю террасу, расположенную почти на

49