Юный техник 2006-03, страница 85

ДАВНЫМ-ДАВНО

Ученые издавна пытались доказать, что нефть можно получить из твердого вещества. Так, в 70-е годы XIX века французский физик Вертело, нагревая уголь с кислотой и йодом, получил нефть. Как и многие другие эксперименты, этот остался без внимания. Тем временем Германия, готовясь к мировой войне, стала развивать автотранспорт, начала моторизацию армии. Собственной нефти у нее не было, и немецкие химики вспомнили поо опыты Вертело и получили задание на разработку производства синтетического бензина из угля. Использование в качестве катализатора йода делало производство крайне дорогим, и новую серию экспериментов начал немецкий же химик Бергиус.

В глубокой тайне Бергиус разработал дешевый катализатор и показал, что более всего для производства бензина пригоден бурый уголь.

Метод выглядел примерно так. Угол размалывали, смешивали с небольшим количеством нефтяного масла, после чего нагревали до 450° С и под давлением 250 атм соединяли в присутствии катализатора с водородом. После ряда дополнительных операций получался бензин, смазочные масла, пластические массы и множество других полезных веществ.

На рисунке 1 вы видите аппараты для получения синтетического топлива. В принципе они очень опасны. Малейшая потеря герметичности, в воздух прорываются раскаленные пары бензина, смешанные с водородом, и — взрыв! Но каждый аппарат был окружен стальной оболочкой, в которую закачивали азот. Давление его было таково, что содержимое аппарата просочиться наружу не могло.

Синтетическое моторное топливо стоило значительно дешевле бензина из нефти. Сегодня заводы, производящие бензин из бурого угля, работают в Южно-Африканской Республике. Это спасает ее экономику от роста цен на нефть на мировом рынке.