Вокруг света 1967-01, страница 35

Еднажды бог вина и земных радостей Дионис, надев костюм простого человека, сел на корабль, направлявшийся в Наксос. Во время путешествия он узнал, что матросы собираются взять его в плен и затем продать в рабство. Дионис с помощью своей божественной силы превратил весла в змей. Перепуганные матросы бросились в воду и, вероятно, утонули бы, если бы великодушный Посейдон не превратил их в дельфинов.

Однако дельфины не забыли о том, что они были людьми.,.

Об этой легенде пишет древнеримский историк Оппиан.

Плутарх рассказывает о том, что дельфины спасли Телемака, сына Одиссея, от гибели, поддерживая его на поверхности и толкая к берегу. Геродот описывает, как поэт Арион, возвращаясь из победного плавания в прекрасную Грецию, был взят в плен пиратами.

ЧИТАТЕЛЬ СПРАШИВАЕТ

«Меня очень интересует все, что связано с изучением дельфинов. Расскажите, пожалуйста, о наиболее любопытных фактах из жизни этих удивительных животных— пишет нам Н. Скрипка из села Воскресенское Херсонской области. С такими же просьбами обращаются к нам и другие читатели журнала.

В 1950 году доктор Келлог из Флоридского университета продемонстрировал опыт, доказывающий, что дельфины могут ориентироваться под водой, не имея возможности видеть. Ночью или в мутной воде они уверенно направлялись к проходу в искусственном препятствии.

Вскоре выяснилось, что, отдыхая, дельфин периодически издает звуки «бип... бип... бип...». Когда же что-либо встревожит его, он издает серию других сигналов, причем интервалы между ними

Они уже собрались бросить его в море, однако разрешили в последний раз перед смертью поиграть на лире. Нежные звуки инструмента привлекли внимание одного дельфина, и, когда Арион был сброшен в море, дельфин подхватил его и довез на спине до берега. В память об этом необыкновенном происшествии была выпущена медаль.

И это только наиболее известные из тех бесчисленных греческих, латинских, индийских, полинезийских, австралийских легенд и рассказов, в которых подчеркивается дружелюбие дельфинов по отношению к человеку.

Что это — только легенды или своеобразная форма записи каких-то истин?

сокращаются по мере приближения опасности.

Дельфины как бы ощупывают пространство этими звуковыми сигналами, имеющими большой диапазон — от частоты, которую улавливает человек, до частот, в десятки раз превосходящих те, что может уловить наше ухо. Благодаря столь широкому диапазону звуков дельфин может получать огромное количество информации, позволяющей ему ориентироваться в водной стихии.

Экспериментальным путем (благодаря «сотрудничеству» самих дельфинов) было установлено, что дельфины способны на большом расстоянии определять размеры рыб и могут, даже если им закроют специальными приспособления

ми глаза, отличать рыбу от любого предмета, имеющего форму рыбы.

Удивительно, что, кроме практически безошибочного эхолота, дельфины имеют еще и прекрасное зрение как над водой, так и в воде. Дельфин может, например, совершив прыжок, своими страшными челюстями удивительно деликатно взять сигарету из губ дрессировщика, лежащего на помосте, поднятом на три с лишним метра над водой.

Звуколокатор, или эхолот, которым природа снабдила дельфинов, дает им представление не только о расстоянии, но и о форме, величине, плотности — о разных механических свойствах «исследуемых» предметов.

Биолог Кеннет Норрис провел несколько опытов, чтобы установить, насколько совершенен звуколокатор дельфина. Он выяснил, что самка одного из видов дельфинов может вслепую отличать на расстоянии 80 сантиметров шарик диаметром в 6,3 сантиметра от шарика диаметром в 5,8 сантиметра. А когда он пытался обмануть ее, заставляя дельфиниху отличить друг от друга шарики одинакового размера, она решительно воспротивилась, как бы заявив Норрису: «Ну кого вы хотите одурачить?»

Доктор Джон Дреер из Калифорнии, эксперт по акустике и исследователь китовых, провел в 1962 году эксперименты в Тихом океане. Он установил под водой заграждение из алюминиевых стержней. Дельфины, приблизившись на расстояние 400 метров, остановились.

Потом один — «разведчик» — отделился и начал методично, справа налево исследовать препятствие, регулярно возвращаясь к «своим». «Разведывательные операции» и следовавшие за ними «дискуссии» были проведены три раза. Потом «большинством голосов» дельфины, видимо, решили, что стержни не пред

3- «Вокруг света» № 1

33