Вокруг света 1969-08, страница 11

котором мы должны выходить: сначала Помпейо, затем я, замыкать цепочку будет Теодоро. Интересуется, все ли в порядке у нас с дыханием. Отвечаем, что да.

25 января. Мы чувствуем, что Нельсон уже добрался до самого пола и только тонкий слой цемента отделяет нас от входа в подземелье. Мы видим, как подпрыгивают пылинки на полу, когда он начинает работать дрелью.

3 февраля. Вот уже два дня, как мы не слышим внизу никакого шума. Нельсон закончил основную работу, и мы осторожно, как дети, трогаем пол между койкой Теодоро и столиком. Звук глухой, как из пустой бочки. Не дай бог, если сейчас снова придут с обыском.

5 февраля 1967 года. Наступил долгожданный день!

В 8 часов утра Нельсон снова спускается в подземелье. Надо проверить все детали. «Осторожно, не шуми, — предупреждает его сириец. — Сегодня воскресенье, все очень тихо».

Нельсон недолго пробыл в туннеле, но все проверил очень тщательно. Деревянные крепления прочно подпирают свод, везде чисто. Он еще раз проверяет электропроводку и лам: почки.

Мы, в свою очередь, готовимся к решающему шагу. Нервы напряжены до предела, но внешне каждый держится спокойно. Накануне побега Помпейо должен поговорить с Вильяпаредесом, а Теодоро — с Саесом Мерида. В это время, в 5.30, я буду во дворе. В 6.30 Теодоро зайдет в камеру. Затем войду я, и через пять минут — Помпейо. В 7 часов мы должны быть готовы.

В 9.30 утра Симон выходит из лавки. У него последнее совещание с Хосе Филипе. Они сверяют маршрут грузовика и места- стоянок автомобилей, в которые мы должны потом пересесть. Хосе Филипе дает последние указания. Симон спокоен и решителен. В 10.30 он заходит в гараж и вместе с Эк-тором снимает заднее сиденье, чтобы в кузове поместились три человека.

— Где Нельсон? — спрашивает Симон.

— Он опять там, — кивает Эктор.

— А гидравлический домкрат?

— Уже внизу.

— Хорошо, я пойду в казино крепости посмотреть, что делают офицеры.

Симон стал уже своим человеком у охранников и спокойно входит на территорию крепости. Через полчаса он возвращается.

— Все в порядке. Они говорят о карнавале и ипподроме.

В 17.15 в нашу камеру входят разносчики ужина. Сержант Сильва Остос делает поверхностный осмотр. Он закрывает дверь до 8.30. В 17.30, согласно нашему плану, сообщаем обо всем Вильяпаредесу и Саесу Мерида. Вильяпаредес кладет мне руку на плечо и говорит: «Желаю успеха!» Видно, что старик очень взволнован. Его лицо приняло торжественное выражение, и глаза блестят. «Смотри, чтобы тебя не схватили, не делай глупостей там, на воле!» — советует он мне.

Затем по очереди прощаемся с Саесом Мерида.

6 часов 30 минут вечера.

В лавке Симон отдает последний приказ: «Все по ме

стам». Заводит мотор грузовичка. Эктор еще раз осматривает кузов. На улице часовой, позевывая, топчется на своем месте. Нельсон спускается в туннель.

В тюрьме оживление: начался карнавал. Часовые глазеют на улицу.

Теодоро и я готовы. Помпейо, рассовав все свои бумаги по карманам, прощается с товарищами.

18.55. Помпейо дает четыре быстрых удара в пол. Снизу слышим ответ. Через несколько минут опять удары: «Мы готовы, начали!»

Я чувствую, как пол зашевелился, и бетонная плита приподнялась. Внизу горит свет. Появляется взволнованное лицо Нельсона Лопеса. Щурясь, он смотрит на нас и спрашивает:

— Ну как, все в порядке? Тогда пошли!

Я спускаюсь в туннель, вижу, как впереди Нельсон ползет на коленях, тороплюсь за ним.

...Симон как ни в чем не бывало громко говорит:

— Ладно, на сегодня хватит. Закрывай лавку.

Автомобиль медленно трогается. Снова голос Симона:

— Поеду посмотрю на карнавал. Если рано вернусь, разопьем бутылочку.

— Хорошо, Симон, — отвечает ему кто-то.

Мы едем. Вдруг грузовик замедляет ход. Это, должно быть, пост. Затем опять набираем скорость, поворачиваем налево и удаляемся от Сан^ Карлоса. Наконец слышу, как Теодоро восклицает: «Свершилось!»

КАНАТОХОДЦЫ С МАЛАИТЫ

(К первой странице обложки)

Ш аг, еще шаг, быстрая пробежка по упругой веревке, и парень уже на борту корабля.

«Что привезли нынче? Соль? Отлично, давайте ящик».

И вот обратный путь с грузом — шаг, еще шаг, ноги медленно перебирают предательски раскачивающуюся веревку, свободная рука перехватывает веревочные «перила».

Вода — привычный пейзаж для жителей тихоокеанских островов. Ее здесь куда больше, чем суши. К ией не только привыкают, не только приспосабли

ваются к ее изобилию — на нее начинают смотреть как на продолжение земли.

К острову Малаита, что в архипелаге Соломоновых островов, подходит корабль, вмиг с земли перелетают на него сходни-веревки, и вот побежали уже по ним грузчики с корзинами кокосовых орехов и торговцы кораллами, добытыми здесь же, или просто добрые знакомые тех, кто прибыл из-за далекого горизонта.

Бывает, конечно, что и оступаются канатоходцы. Но случается это так редко, что становится событием, достойным специального снимка, на память.

9