Вокруг света 1977-01, страница 26
ОНИ ЛЕТАЛИ РЭДОМ С НАМИ ЩТ ен Эйельсон и Герберт Уилкинс. Для нас, мо-**\одежн .полярной авиации 20—30-х годов, они были не только легендарными личностями... С их именами мы связывали начало проникновения авиации в еще не доступные человечеству высокие широты ЦентРальной Арктики. Летая над застывшим безмолвием Ледовитого океана, преодолевая трудности освоения этой таинственной тогда территории, мы узнавали своих коллег с других континентов по их делам, нередко знали, что они летают где-то рядом, а иногда оказывались в одних и тех же широтах, достигали их и стремились к более высоким... И мерой отношений друг другу служили степень риска, непревзойденный перелет, значение открытий для будущих поколений. Конечно же, были и встречи, личные знакомства. Но чаще они случались тогда, когда приходила беда и нужна была помощь. Так наши летчики вместе с американцами искали самолет Эйельсона, а позже, спустя около десяти лет, бесследно исчезнувший во льдах Арктики самолет Леваневского. Именно в это время, в 1938 году, мы познакомились с Гербертом Уилкинсом. В поисках Леваневского мы, советские летчики, летели со стороны европейской части Арктики, а Уилкинс — с американской, с Аляски. Встретились с Уилкинсом в Москве вскоре после поисков. И каково же было наше удивление, к».гда вместо этакого снежного витязя мы увидели неприметного человека среднего роста, с В. ОПАРИН ШТУРВАЛБЕНА ЭЙЕЛЬСОНАсухой поджарой фигурой и седоватой щетинистой бородкой Он был похож на доброго усталого учителя средней школы, обремененного заботами о своих нерадивых учениках. Его облик никак не вязался с нашим представлением о бесстрашном летчике, посвятившем всего себя открытиям неведомых земель... — Не тот Уилкинс! Вот Водопьянов — это Уилкинс! — разочарованно гремел Иван Черевичный. Кто-то из старших укоризненно посмотрел на нас, кажется Чухновский, и мы почтительно замолкли. Но когда Герберт Уилкинс стал рассказывать о своих полетах с летчиком Кенионом на самолете СССР-Л-2, предоставленном ему нашим правительством для поисков Леваневского, слова его буквально пригвоздили нас к стульям. В тесном зале тишину нарушало только поскрипывание кожаных курток... Уилкинс говорил: «Арктика — суровая арена битв человека с грозными силами стихии. Мужественный экипаж Леваневского — ее очередная жертва. Но нет таких сил, чтобы сломить прогрессивные действия человека. Разве простят нам история, потомки, что в наш век существуют еще на земле «белые пятна»... Поблагодарив за оказанное ему доверие, за прекрасный самолет, Уилкинс пожелал нам успехов в завершении той большой работы по исследованию Центрального бассейна Арктики, которую они начали с Эйельсоном еще в 1927 году, но, к сожалению, так и не смогли завершить. Они не смогли достичь Полюса недоступности, расположенного между Северным географическим полюсом и 77-й параллелью к северо-северо-востоку от острова Врангеля; район полюса по своей площади равен нескольким европейским государствам. Домой мы возвращались с Иваном Черевичным молча, обдумывая слова Уилкинса. — Послушай, — нарушил я молчание, — не показа- Карлу Бенджамину Эйельсону, полковнику. Фэрбенкс, Аляска 12 декабря 1925 года Сэр! В данном письме я имею честь засвидетельствовать Вам свое безграничное уважение как пионеру полярного неба и сообщить Вам что экспедиция, которую я возглавляю, нуждается в Ваших 24 4 < / / ГШ V ЗЕМЛЯ БЭНКСА fsj '< /•;/-/ ПРЕДПОЛАГАЕМАЯ ЗЕМЛЯ КИНЕН м.БАРРОУ ПРЕДПОЛАГАЕМА! ЗЕМЛЯ /Уу< КРОКЕРА ПОЛЮС 0 НЕДОСТУПНОСТИ ПРЕДПОЛАГАЕМАЯ -1 / — ЗЕМЛЯ _ Х^К ГАРРИСА ШПИЦБЕРГЕН |
