Вокруг света 1977-10, страница 60

Л. ШАПОШНИКОВА, лауреат премии имени Джавахарлала Неру Фото автора

дождливые

горы

Кодагу

«ВСЕ КУРГИ ОЧЕНЬ РАДЫ...»

Ото здесь профессор? Кто здесь профессор?!— прокричали снаружи, где все было сырым и промозглым, и доносился шум непрерывного дождя.

Я сидела в автобусе, который только что остановился посреди небольшой площади города Мер-кара. Глянула в окно и увидела человек пять .мужчин под зонтиками. Их брюки были высоко засучены.

— Кто здесь профессор? — дружно вновь прокричали они. Голоса звучали растерянно и просительно.

Поскольку остальные пассажиры в автобусе молчали и не обращали внимания на этих пятерых, я сказала в дождь:

— Я профессор.

— Мы правительство Курга, — дружно проскандировали пятеро и бросились к подножке автобуса, держа зонтики наперевес. — Сюда, профессор, мы вас прикроем.

В какой-то момент зонтики неуловимо напомнили мне шпаги. Пять боевых шпаг, прикрывающих мое вступление в Кург.

Потом шпаги вновь превратились в зонтики, галантно и мирно защитившие меня от дождя. Все правительство Курга, казалось, было довольно выполненной миссией

— Я налоговый чиновник Говин-да, — сказал один из зонтиков. — Мы все рады, что вы к нам приехали.

— Да, да! Все курги страшно рады, — подхватили остальные четверо.

...Все началось гораздо раньше этого дождливого майского дня.

Несколько лет я занималась индийскими племенами и малыми народами. Удалось побывать в джунглях Ориссы и Кералы, где обитали австралоидные племена, работала несколько месяцев в Нилгири среди тода, видела и наблюдала племена Тамилнада и Андхра-Прадеш. Казалось, что работа близится к концу. Во всяком случае, этнографическая картина