Вокруг света 1985-12, страница 66

ИОГАННЕС КОНРАД, немецкий писатель (ГДР)

БАЗЕМАЙЕР

И ПРИШЕЛЬЦЫ

Фантастический рассказ

Мы сидели в театральном буфете и спорили о том, есть ли жизнь на других планетах. .Ассистент режиссера Хашебуш упорно отрицал даже малейший шанс существования обитаемых миров. Зато актер Буттхольд, заядлый рыбак, вполне допускал, что на далеких планетах живут хотя бы угри. «Должны же они где-то в мировом пространстве объявиться,— сокрушался он,— если их у нас теперь днем с огнем не сыщешь!»

В это время в кафе вошел наш ночной сторож Баземайер, человек земной, полета мысли лишенный. «Господин Баземайер,— с места в карьер накинулся на него Бут-'тхольд,— что вы думаете о жизни на других планетах?» — «Я? — проворчал Баземайер.— Да я и слышать об этом ничего не желаю!» — «А почему не желаете?» — поинтересовался Буттхольд. «А потому,— ответил Баземайер,— что' они показались мне подозрительными типами, эти ребята сверху».— «Какие такие ребята сверху?» — поразился я. «Ну, эти, из космоса... Мепон-сы или мупансы...» — мрачно сказал Баземайер. .

Он не заставил себя долго упрашивать и степенно приступил к рассказу.

«Короче, было это в конце сентября. Сижу я себе преспокойно в своей швейцарской, как вдруг вижу, что на лужайку перед нашим театром садится огромная штуковина, похожая на глубокую тарелку. Подхожу я, значит, поближе, а мне навстречу худющий такой парень в резиновом костюме и блестящих туфлях. Размахивает своими тремя руками, улыбается, будто отца родного увидел, и какие-то хрипящие звуки издеет. И все хочет меня обнять. Меня его нос, похожий на небольшой хобот, ничуть не испугал, просто я обниматься терпеть не могу! Отодвинул я, значит, этого парня от себя и вежливо так сказал, что мне, мол, не нравится, что они сели прямо на газон, где даже ходить воспрещается.

Парень замахал, словно ошалелый, двумя руками, а третьей сунул мм--: под нос какую-то штуку. Потом вместе с ней исчез в

своей тарелке. Через минуту вернулся, а с ним еще двое. У самого маленького серебристый ящичек. Самый толстый из них что-то прошелестел в ящичек, который вдруг стал говорить моим голосом, что они, дескать, мипунсы или мопансы с планеты Коп-пукель, из другой Галактики, и летели сюда целых шестьдесят лет, сонные, конечно. А сейчас хотят встретиться у нас с ответственным лицом. «Что значит — ответственным лицом? — говорю я.— Каждый из нас за что-то отвечает». Не стану же я из-за ка-ких-то неизвестных мне существ, которые толком и говорить-то не умеют, будить ночью директора!»

Тут самый длинный попытался с помощью ящика поговорить со сломанным автомобилем господина Пичнана.

Я, конечно, только головой покачал. «Извините, господа,— сказал я,— но всяким там существам, которые пытаются заговорить с машинами, а не с ответственным ночным дежурным, здесь делать нечего».

Ну, тогда они вернулись в свою тарелку и отчалили. Всю лужайку нашу испортили. Свинство какое, а еще считают себя образованными людьми!» Баземайер покачал головой.

«Неужели они ничего не оставили... ну, как бы на память?» — простонал с пылающими глазами Хашебуш. «Почему же? — ответил Баземайер.— Оставили. Фонарь какой-то. Когда нажмешь на кнопку, на экране появляется бородатый старик с хоботом и пишет какие-то математические значки. Только я пошевелюсь, он сразу на меня вопросительно смотрит. Ну я и выбросил этот фонарь в мусорный ящик. В конце концов, я ночной дежурный, а не какая-нибудь счетная машина».

Баземайер умолк. Молчали и мы, словно громом пораженные. Лишь спустя минут пять после того, как он ушел, Буттхольд прошептал: «Почему же он не спросил, водятся ли у них угри? Почему же он не спросил, голова его садовая?»

Перевел с немецкого Е. ФАКТОРОВИЧ

ЧТО ПОЛЬЗЫ В КАКТУСЕ?

Ответ на этот вопрос многозначен. Для костра и факела идет.пористая «древесина», заросли колючих стволов служат неодолимой преградой для скота; из стволов сооружают балки для домов и мостов; слизистое нутро — материал для пропитки тканей; из плодов готовят варенье, мармелады, цукаты, патоку, кое-где их маринуют и солят; высушенные семена идут на муку для лепешек; а в недавние времена аккуратно срезанным шипом с- волокнами сшивали грубую ткань и кожу.

И еще десяток предназначений находят для этого колючего растения, каждое заслуживает подробного рассмотрения.

Но особо стоит остановиться на том, что издревле ценилось индейцами, коренными жителями пустынь. Пуэбло, апачи, навахо почитали пыльцу, что щедро даруют цветы кактуса. При посвящении в мужчину и сейчас, бывает, осыпают подростка животворной пудрой, вобравшей в себя силу солнца. Ею прикармливают младенцев, а на свадьбе благословляют новобрачных.

Лечебные свойства этого дара природы признает и все более внимательно изучает современная медицина. Для этого на юго-западе США и в Мексике уже в течение нескольких десятилетий изучают жизненный цикл кактусов — могучих аккумуляторов влаги. Медики надеются активнее включить пыльцу в лечение «болезни века»— аллергии.

Заботливо опекают медоносные «пастбища» в этих небогатых растительностью и влагой пустынных районах пчеловоды. Вот почему кактус, и без того безотказно служащий человеку многие века, сейчас пристально рассматривается под новым углом зрения. От того, сколь обильно цветение кактуса цереу-са — мексиканцы называют его сагуа-ро,— зависит судьба пчеловодства на обширных поясах полупустынь и пустынь обеих Америк.

М. МАКСИМОВА

РЕДКОЛЛЕГИЯ ЖУРНАЛА «Вокруг света» приглашает молодых литераторов, читателей принять участие в конкурсе короткого фантастического рассказа, посвященном 125-летию выхода в свет первого номера журнала.

Объем представляемых на конкурс рассказов — не более 3 страниц машинописного текста через 2 интервала.

Лучшие рассказы будут опубликованы в журнале, а их авторы награждены дипломами журнала «Вокруг света» и книгами писателей-фантастов с дарственными надписями.

Рукописи присы лайте с пометкой «На конкурс».

В номере использованы фотографии из журналов «Нэшнл джиогрэфик» (США), «Нэчрл хистори» (США).

Наш адрес: 125015, Москва, А-15, Новодмитровская ул., 5а. Телефон для справок: 285-88-83; отделы: «Наша Родина» — 285-89-83; иностранный — 285-89-56; науки — 285-89-38; литературы — 285-80-58; писем — 285-88-68; иллюстраций — 285-89-36; приложение «Искатель» — 285-80-10.

© «Вокруг света», 1985 г.

Сдано в набор 26.09.85. Подп. к печ. 04.11.85. А00952. Формат 84X108'/i6. Печать офсетная. Усл. печ. л. 6,72. Усл. кр.-отт. 28,6. Учетно-изд. л. 11,7. Тираж 2 700 000 экз. З'а-каз 1839. Цена 80 коп.

Типография ордена Трудового Красного Знамени издательства ЦК BJIKCM «Молодая гвардия». Адрес издательства и типографии: 103030, Москва, К-30, Сущевская, 21.

«Вокруг света», 1985, № 12, 1—64. Издательство «Молодая гвардия». 70142

64