Вокруг света 1986-07, страница 34

/ u. ix ui v

ны. Убил зверя — отдай лучшие части ему, поймал две рыбины — одну отдай.

Жил в деревне храбрый юноша — Нсбета. Сильным и ловким он рос с детства. Рыбы наловить — пожалуйста, плоды собирать — опять Нсбета впереди всех. Но пришло время, и полюбил он девушку, самую красивую в этой деревне. Но Колдун давно уже задумал взять ее в жены.

По законам племени, юноша мог взять в жены девушку только после того, как он будет посвящен в охотники.

И такой день наступил.

Рано-рано утром в деревне раздался крик Колдуна:

— Ойо, хе-хе, ле-е-е, ой-ой-о-о-о...

Стали по одному выскальзывать из хижин юноши и пристраиваться ему в затылок. Колдун идет приплясывая, гремя погремушками, а сам зорко поглядывает на свою свиту.

Загрохотали тамтамы. Юноши бросились к кокосовым пальмам. А впереди всех Нсбета. Быстро взобрался

он по гладкому стволу, и вот уже тяжелые орехи падают на землю. Морщится Колдун, не по нраву ему, что его соперник выиграл состязание.

Повесил Колдун на столб череп антилопы Отсчитал сто шагов и обратился к юношам с усмешкой:

— Победит тот, кто двумя стрелами пронзит глазницы черепа...

Зароптали жители деревни, понурились юноши. Никто еще не мог на таком расстоянии даже в столб попасть. Только Нсбета спокоен... Поднял юноша лук, стал натягивать тетиву, а стрела... выскользнула из руки и упала на землю. Глухой вздох изумления разнесся по поляне, а Колдун зло усмехнулся — это он намазал тетиву жиром. Нахмурился Нсбета, снова поднял лук, снова наложил стрелу на тетиву, сжал ее изо всех сил и... точно поразил обе глазницы. Заревели тамтамы, приветствуя победителя.

Но Колдун не сдался. Сделал круг вокруг костра, затрясся, потом вскинул руки к небу и запел, закри-