Вокруг света 1987-06, страница 15

Дежурный отыскал кровать капитана Кучеренко, осторожно тронул его за плечо:

— Товарищ капитан! Проснитесь, товарищ капитан. Вызывают вас...

Владимир и сам удивился, что так крепко уснул, но как только голос дежурного вернул его к действительности, сразу встал и молча, без лишних слов, начал одеваться. Только в коридоре, щурясь от света лампочки, спросил:

— Кто вызывает?

— Командир, подполковник Савченко,— сказал дежурный.— Он велел поторопиться, лететь вам надо.

Кучеренко мог б»ы, пожалуй, ничего и не спрашивать: зачем же еще вызывать вертолетчика? И кто, кроме командира, может это сделать? Но все же ответ дежурного придал мыслям определенность, ясность.

Командир эскадрильи не стал тратить время, сразу начал с главного:

— Вот здесь,— он указал точку на карте,— на душманской мине подорвалась машина с продовольствием для афганских детей. Водитель в тяжелом состоянии, могут не довезти. Надо лететь. Условия очень сложные, сам понимаешь... нужен опытный ночник.

— Но я всегда садился со светом,— как бы рассуждая с самим собою, проговорил Кучеренко.— А тут, насколько я понимаю, придется вслепую, без фар и прожекторов.

— Правильно понимаешь,— ко-мэск подошел к капитану, взял его за локоть.— Давай, Володя,— тепло сказал он,— давай. Удачи тебе...

В густой темноте южной ночи скорее угадывались, чем были видны, очертания вертолета. По привычке придерживая фуражку, Кучеренко подошел к боевой машине, экипаж уже ждал его. Навстречу шагнул летчик-штурман старший лейтенант Корчагин:

— Экипаж и машина к вылету готовы!

— Хорошо,— ответил Кучеренко и коротко рассказал, что им предстоит делать. После небольшой паузы обратился к бортовому технику прапорщику Петру Бурлаке: — Как двигатель, не подведет? Если что — площадку не выберешь.

— Не подведет, товарищ командир, ручаюсь!

— Тогда — по местам!

Свет в кабине напрочь отделил их от всего внешнего мира. Защелкали тумблеры и переключатели...

— Запуск! — скомандовал Кучеренко, и через несколько секунд натужно загудел двигатель. Машина задрожала и раскачалась, словно ей не терпелось поскорее подняться в небо. Но вот она мягко отделилась от земли и тотчас же растворилась в ночи.

Кучеренко знал, что на темном фоне гор вертолет ночью увидеть трудно, только бы не высветиться на более светлом экране ночного неба. Значит, надо идти пониже. Но там другая опасность — горы. Зацепишься винтом и...

— Сережа, давай отсчет высоты через каждые пять секунд,— сказал он Корчагину.— Вы же, Петр Федорович, приготовьте оружие Если что — бейте по вспышкам.

Место, где в ущелье застряла колонна, должно было быть где-то рядом.

— Мигните двумя сразу,— попросил Кучеренко по радио, и тотчас внизу возникли и погасли два робких, неярких огонька.

— Высота пятьдесят, сорок пять, тридцать...— докладывал Корчагин показания высотомера.

— Федорыч, земля не видна? — спросил Кучеренко у борттехника. У Бурлаки очень острое зрение, ночью он видит лучше других.

— Не наблюдаю,— очень серьезно, будто гордясь своей исключительностью, ответил Бурлака.

— Земля, дайте свет,— еще раз сказал в эфир Кучеренко, и тут же совсем близко впереди внизу мигнули две светлые точки.

— Высота десять, семь, пять...

— Вижу, командир! — воскликнул Бурлака. Но Кучеренко и сам видел размытые очертания дорожного полотна.

И тут возникло новое препятствие, которое Кучеренко, правда, ждал. Винт поднял с земли тучи пыли, серая пелена сразу погасила видимость.

— Свет! — почти выкрикнул Кучеренко, и два бледных высверка с трудом пробили ночную тьму и пылевую завесу, обозначая место посадки.

— Земля! — сказал Корчагин, и через секунду машина вздрогнула: колеса ударились о каменистый грунт.

— Давай быстрее! — крикнул Кучеренко через плечо в проем двери.

А. ВАСИЛЕЦ Фото А. ШАДРИНА

КВАДРАТ НА КРАЮ ПРОПАСТИ

Больше получаса летели в полном радиомолчании, затем установили связь с колонной, которая наскочила в горах на заминированный участок.

— Как у вас? «Духи» не жмут? — первым делом спросил Кучеренко.

— Пока тихо,— ответили с земли и тут же поинтересовались: — Как садиться будете?

— Обрисуйте местность. Можно ли к вам подойти?

— Справа гора — крутая, но не отвесная. Слева — такой же спуск. Площадка только на дороге. Может, подсветить фарами?

— Нет. Приготовьте два фонарика, людей поставьте по краям дороги. По моей команде мигнете. Только мигнете! Фонарики пусть в рукава спрячут.

— Вас понял! — почему-то весело ответил собеседник с земли.

Темные, мрачные силуэты гор медленно надвигались на вертолет. Кто мог поручиться, что сейчас, услышав шум летящего вертолета, душманы не наведут стволы крупнокалиберных пулеметов, чтобы ударить по вертолету? Неприятное это ощущение, когда в тебя целятся.

— Командир, впереди что-то мигнуло,— доложил Корчагин.

— Нервничают,— коротко ответил Владимир Кучеренко.