Танкомастер 2003-05, страница 3

эпизод

Александр Александров Борис Соломонов

BUND6R ВОЕВАЛ В ЕГИПТЕ

С 11 июля 1882 г., когда на рейде Александрии заговорили пушки британских броненосцев, разгромившие береговые укрепления египтян, и до 14 сентября того же года, когда на следующий день после сражения у Тель-эль-Кебира капитулировал Араби-паша, армия и флот Ее Величества силой оружия «регулировали» возникший на Ближнем Востоке политический кризис. В ходе боевых действий британские моряки последний раз в истории применили тяжелые дульнозарядные орудия и впервые ис блиндированный поезд, который сами они называли «боевой корабль»,«броненосец» (blinder).

I

осле того, как в 1859 г. началась постройка Суэцкого канала, находившийся под протекторатом Османской империи Египет стал лакомым куском для главных европейских держав — Франции и Великобритании. Прибрать Страну пирамид к рукам европейцам помогла экономическая политика правителей-хедивов, приведшая государство к банкротству.

Уже к 1863 г., когда на трон Египта взошел Исмаил-паша, государственный долг составлял более 16 млн. фунтов стерлингов. Новый правитель стремился преобразовать свою державу. Началась постройка фабрик, новых европейских кварталов в Александрии и Каире, производились широкомасштабные ирригационные работы и, что особенно важно для нашего рассказа, строились железные дороги. Это требовало огромных средств. Кроме того, приходилось выплачивать проценты по предыдущим займам. Пришлось обратиться к западным банкирам за новой порцией кредитов.

Воспользовавшись случаем, британские банки стали выделять Исмаилу только краткосрочные займы под очень высокие проценты. Это окончательно загнало Египет в долговую яму. В 1875 г. хедив даже продал английскому правительству свою часть акций Суэцкого канала на общую сумму около 4 млн. фунтов стерлингов. Впрочем, это не помогло, поскольку долг к этому времени, помимо вексельных обязательств, превысил 68 млн. фунтов. Неудачи буквально преследовали египетского монарха. Начатая война против Абиссинии закончилась разгромом армии и привела к большим финансовым потерям. Основ

ной экспортный продукт Египта — хлопок подешевел на мировом рынке в два раза, поскольку Соединенные Штаты оправились после Гражданской войны. Но самый мощный удар по платежеспособности хедива нанес номинальный сюзерен, объявивший Оттоманскую империю банкротом. В результате все ценные бумаги, как турецкие, так и египетские, на европейских биржах обвалились. Окончательно финансовый крах был оформлен в апреле 1876 г., когда Исмаил-паша объявил себя неплатежеспособным.

В конце концов страны-кредиторы обратились к султану (формально являвшемуся верховным правителем) с просьбой повлиять на вассала. Абдул Ха-мид, находившийся в то время на турецком престоле, сместил Исмаила и посадил на его место Моха-меда Тевфика — сына хедива. Над финансами был установлен англо-французский контроль.

Положение, когда 7/9 всех доходов уходило на покрытие долгов, не устраивала очень многих в Египте. Знать всячески поощряла создание националистической партии, выступавшей под лозунгом: «Египет для египтян». Семена этой идеи упали на благодатную почву - народ дошел до крайней нищеты. Очень много недовольных было в армии, которую сократили более чем 8 два раза, и среди чиновников — их ждала та же участь. К тому же ни те, ни другие не получали жалование в течение многих месяцев.

В 1881 г. несколько взбунтовавшихся полков заставили Мохамеда Тевфика отправить в отставку правительство, в которое входили иностранные контролеры, и назначить новый кабинет, состоящий из