11. Чарльз Дарвин, страница 21

Чарльз Дарвин

другие виды были совершенно одинаковыми, но стечением времени приобрели различия.

Дарвин обратил внимание на механизмы искусственной селекции, применяемой человеком для выведения новых пород животных и сортов растений: люди отбирают только здоровых животных или растения, чтобы растить и размножать их. Дарвин предположил, что в природе происходит аналогичный «естественный отбор» лучших. В природе виды, не сумевшие приспособиться к окружающей среде, осуждены на исчезновение. Но если особи приобрели некоторые признаки, позволяющие им выжить в естественной среде, то они способны передать эти свойства будущим поколениям. Дарвин пришел к выводу, что даже небольшие изменения, мутации, через тысячи поколений создают новый вид, значительно отличающийся от предшественников. Иными словами, шеи жирафов сегодня — длинные не потому, что эти животные желали достать ^ до листвы самых высоких деревьев, а потому, 'Мто только жирафы с необыкновенно длинными шеями доставали до них, обеспечивая им выживание.

«Выживает тот, кто приспосабливается», — считал Дарвин, называя этот процесс «естественным отбором». Идея, согласно которой виды, лучше приспособленные к среде, выживают и способны размножаться, звучала в те времена новаторски. Надо было лишь найти ей конкретное обоснование.

На Дарвина очень повлиял труд политэконома Томаса Мальтуса «Опыт о законе народонаселения». Мальтус пришел к выводу, что оно растет в геометрической прогрессии, в то время как средства существования — в про-

► Вьюрок — певчая птица семейства воробьиных. Дарвин обнаружил, что вьюрки, обитающие на разных островах Галапагосского архипелага, имеют клювы различных форм и размеров.

Дарвин сравнил свою теорию эволюцию с деревом, ветви которого отходят от общего ствола, а далее разделяются на все более тонкие веточки.

X V

грессии арифметической. Но саме яриря&а создает препятствия для прилета Лародс^ населения, что приводит к войнам и|природ-ным бедствиям, сокращавшим число людей. Дарвин распространил эту идею на все живое вообще.

В итоге Дарвин пришел к выводу, что только животные, имеющие высшие свойства, то есть самые приспособленные особи данного вида, отбираются естественным образом для того, чтобы передать эти свойства потомству. Изменившиеся таким образом животные будут иметь эти новые свойства, и после нескольких тысяч поколений новый вид полностью вытеснит старый.

Научные доказательства

После опубликования «Происхождения видов» Дарвин попытался научно доказать свою теорию. Чтобы проверить гипотезу о выживании самого сильного, Дарвин на участке размером 90 на 120 сантиметров посадил 20 разных видов растений. Через некоторое время 11 видов выжило, а девять — высохло. Дарвин из этого заключил, что все растения старались избавиться от вредителей, потреблять необходимое количество воды и выбрать партнера для размножения, чтобы принести плоды. Но из-за недостатка места все этого сделать не могли, и кто-то должен был погибнуть.

Дарвин подчеркивал, что в основе его теории эволюции лежат данные геологии, палеонтологии, ботаники, зоологии и других наук, а его метод исследования является индуктивным, то есть идущим от частного к общему. Работал ученый очень тщательно и добросовестно. Дарвин писал: «В течение многих лет я придерживался следующего золотого правила: каждый раз, как мне приходилось сталкиваться с каким-либо опубликованным фактом, новым наблюдением или мыслью, которые противоречили моим общим выводам,

/ /