12. Архимед, страница 16

Жизнь и эпоха

I

Война и оружие

Вторая Пуническая война

Машины Архимеда

Гиерон II, умерший в 215 году до н. э., незадолго до смерти попросил Архимеда создать боевые машины, способные защитить Сиракузы в случае войны. И Архимед сумел кое-что сделать...

Римская пехота приготовилась к атаке крепости с суши. Кроме того, военные корабли приблизились к крепостным стенам, построенным вдоль берега. Но римляне не подозревали, что их ожидает.

Они, связав попарно несколько больших кораблей, попытались с них подвести к стенам крепости несколько огромных лестниц с тем, чтобы по ним воины могли бы ворваться в город. Когда римские суда с лестницами стали приближаться к городу, на них обрушились огромные камни, топя корабли и разрушая созданные римлянами приспособления. То же самое ожидало римлян, пытавшихся пробраться к стенам города с суши. Когда им при повторных атаках удавалось приблизиться к стенам, их свинцом и камнями поражали другие, менее дальнобойные, машины. Кроме того, из-за стен появлялся механизм с железными клещами, напоминавший клюв аиста. Он хватал носы римских кораблей, приподнимал, а затем стремительно «ронял» их. Из-за этого корабли иногда переворачивались, иногда ложились набок, иногда просто наполнялись водой, приводя моряков в ужас.

В 218 году до н. э. началась Вторая Пуническая война. Жителей Сиракуз в ней ожидали суровые испытания. Военные действия велись в основном на территории Италии: смелый карфагенский полководец Ганнибал прошел туда из Испании и одну за другой одержал несколько блестящих побед над римскими войсками. Многочисленные союзники-сателлиты Рима в Италии и Сицилии заволновались и стали переходить на сторону Карфагена.

Гиероним, наследник Гиерона II, тоже поддался общим настроениям и изменил Риму. Однако Ганнибалу не хватало сил для осады Рима, и потому он, двигаясь по Италии, постепенно утратил инициативу. И римляне, избегая прямых столкновений с Ганнибалом, принялись за восстановление своей власти над мятежниками. В 214 году до н. э. настал черед Сиракуз: 20-тысячная римская армия под командованием Аппия Клавдия и Марка Клавдия Марцелла начала осаду Сиракуз с суши и с моря.

< Архимед

устанавливает вогнутые зеркала, направленные на римские корабли.

Защитники Сиракуз использовали против римлян изобретенные Архимедом орудия.

▼ Карфагенский полководец Ганнибал, неизменно побеждавший римлян в сражениях, но не сумевший выиграть у них войну.