57. Руаль Амундсен, страница 19

Руаль Амундсен

Ключевая фигура

ЛИНКОЛЬН ЭЛСУОРТ

После экспедиции на корабле «Мод» признанному банкротом Амундсену оказал помощь Линкольн Элсуорт (1880—1951). По словам исследователя, их дружба началась с телефонного звонка американца. Сняв трубку, Амундсен сначала разговаривал с ним «резко и небрежно». Но услышав, что собеседник предлагает финансовую поддержку будущей экспедиции, Амундсен, как говорится, подобрел: он отчаянно нуждался в средствах для организации нового путешествия.

Элсуорт, с детства грезивший об Арктике, прочел много книг на эту тему и даже встречался с Робертом Пири. Едва Амундсен принял его предложение, Элсуорт уговорил своего отца выписать тому чек на 85 тысяч долларов. На эти деньги Амундсен приобрел два аэроплана для полета к Северному полюсу. При этом Элсуорт, не меньше знаме

нитого норвежца мечтавший об арктических походах, поставил условием свое личное участие в экспедиции. Амундсен назначил Элсуор-та своим помощником и пообещал брать его с собой в походы. При покупке дирижабля у итальянцев отец Элсуорта заплатил 100 тысяч долларов.

После гибели Амундсена Элсуорт продолжал практические полярные исследования. Он совершил перелет над Арктикой на немецком дирижабле «Цеппелин», а также участвовал в трансантарктическом перелете.

Его имя увековечено на карте Антарктиды: Земля Элсуорта располагается на берегу моря Беллинсгаузена.

денение. Однако Нобиле не заботился о таких мелочах. «Если у меня есть дирижабль, я могу отправиться куда угодно», — говаривал он. Чтобы доказать это, Нобиле обратился к Муссолини и отправился к Северному полюсу на средства из итальянского бюджета. Но 25 мая 1928 года его дирижабль «Италия» на обратном пути попал в сильный шторм близ Шпицбергена, успев лишь послать один сигнал бедствия.

Новость о крушении «Италии» облетела всю Европу. Каждая страна принялась готовить поисковые корабли. «Спасти команду, отправив корабль, будет сложно. Нужен самолет», — пришел к выводу Амундсен и приступил к поискам большого аэроплана, чтобы отправиться на поиски. Его поведение удивило многих. Почему Амундсен решил прийти на помощь тому, кто его оскорбил? Исследователь отвечал: «Любой человек, попавший в беду, имеет право просить о помощи».

В середине июня Амундсен, наконец-то подготовивший самолет, полетел в Арктику. С момента исчезновения Нобиле уже прошло много времени, но команда была еще жива: один из советских радиолюбителей сумел поймать их слабые радиосигналы. Следовало торопиться: у терпящих бедствие заканчивались продовольствие и горючее, ведь они планировали совершить свое путешествие всего за несколько дней.

Гибель в Арктике

18 июня, в 4 часа пополудни, гидроплан Амундсена вылетел из Тромсё. Через два часа от него пришло сообщение о поисках вокруг Медвежьего острова и о сильном тумане. По

сле этого связь с ним прервалась. Норвежское правительство, осознавая серьезность сложившейся ситуации, обратилось с просьбой ко всем кораблям и самолетам, находившимся в районе Арктики, выйти на поиски Амундсена. Они оказались безуспешны.

Девять из семнадцати членов экспедиции Нобиле, включая руководителя, сумели выжить. Командира подобрал шведский самолет, а на помощь к остальным 12 июля подошел советский ледокол «Красин». Когда Нобиле узнал об исчезновении норвежского исследователя, он высказал надежду, что того удастся найти целым и невредимым, а также выразил сожаление о своих прошлых нападках.

«Вы не можете представить себе, насколько прекрасен полюс. Если мне суждено умереть там, я буду счастлив», — так сказал Амундсен, отправляясь на поиски Нобиле и его команды. В возрасте 56 лет норвежский исследователь окончил свои дни в тех краях, которые он любил всей душой, — в Северном Ледовитом океане.

► Памятник на острове Шпицберген, воздвигнутый на месте, откуда экспедиция Амундсена отправилась в трансарктический полет. Имя великого норвежца стоит первым, имя Элсуорта идет третьим.

н Элсуорт (слева) и Руаль Амундсен.