59. Авраам Линкольн, страница 19

Авраам Линкольн

ПРИЗРАК ЛИНКОЛЬНА

Частная жизнь

Линкольн был настолько популярной и неоднозначной фигурой при жизни, что после его смерти стали распространяться слухи о его призраке. Чаще всего рассказывают о том, что дух Линкольна время от времени навещает Белый дом. Так, например, жена президента Калвина Кулиджа уверяла, что видела Линкольна в Белом доме, а английский премьер-министр Черчилль не мог заснуть в спальне, которую когда-то занимал Линкольн. В наши дни ходили слухи, будто любимый пес президента Рейгана иногда лаял возле двери комнаты Линкольна так, словно чуял за ней кого-то.

Еще одна легенда гласит, что каждый год в день смерти президента появляется призрак траурного поезда, перевозившего его останки, в поезде сидит оркестр, играющий похоронные мелодии, но их музыку могут слышать только мертвые, а сами музыканты — это скелеты в военных мундирах. Рассказывают также, что дух Линкольна навещает свою могилу в Спрингфилде.

Такое количество слухов и легенд объясняется во многом обстоятельствами трагической смерти президента. Линкольн был первым президентом в истории США, убитым во время срока своего президентства, и это событие потрясло всю страну. Но есть и другая причина существования многочисленный историй о духе Линкольна. Дело в том, что сам Линкольн и его жена верили в существование духов. Так, например, Мэри Линкольн пыталась «общаться» со своим умершим от болезни сыном Уильямом. Сам же президент время от времени видел «вещие сны». Кроме того, появление историй о духе Линкольна связано с тем преклонением, которое испытывали перед ним последующие поколения американцев. Когда о великом человеке начинают забывать, исчезают и легенды о нем, а если они до сих пор существуют, это доказывает, насколько заметной фигурой был и остается шестнадцатый президент США.

шел в свою ложу. Увидев Линкольна, публика начала аплодировать, и спектакль на несколько минут прервали.

Президент наслаждался игрой Лауры Кин — одной из лучших актрис в истории американского театра. Все сидевшие в президентской ложе были увлечены пьесой, даже телохранитель президента в какой-то момент отвлекся, засмотревшись на сцену. В это время в дверях президентской ложи появился актер и фанатичный сторонник южан

▼ Траурный поезд с телом Линкольна, отъезжающий из Нью-Йорка в Спрингфилд 25 апреля 1865 года.

Джон Бут с пистолетом в руке. Он выстрелил президенту в затылок, затем выпрыгнул из ложи на сцену и скрылся, несмотря на то, что сломал во время прыжка ногу. Все произошло настолько стремительно и неожиданно, что в первую минуту многие подумали, что все это — часть спектакля.

Пуля пробила голову Линкольна по диагонали и остановилась, не дойдя немного до правого глаза. Раненого президента перенесли на руках из театра в дом напротив и уложили на кровать в комнате на первом этаже. Хотя рана была смертельной, сердце Линкольна продолжало биться еще целый день и остановилось только в семь часов двадцать минут следующего утра. Когда лицо скончавшегося президента прикрыли белой простыней, стоявший рядом военный министр Стентон воскликнул: «Отныне он принадлежит вечности!»

После пышной прощальной церемонии тело Линкольна было перевезено на специальном траурном поезде в Спрингфилд, штат Иллинойс. По пути следования траурный кортеж встречали миллионы американцев, стоявших вдоль железнодорожных путей. Поезд, на котором совершил свое последнее путешествие Линкольн, стал прекрасным символом менявшейся на глазах Америки — департамент железных дорог быстро сумел восстановить дороги в разрушенных войной штатах.

Последние часы жизни Авраама Линкольна.