59. Авраам Линкольн, страница 20

I

Выдающиеся события

Освобождение рабов

Рабство было не только позорным пятном на репутации США, но и тем вопросом, что расколол страну на два лагеря: Север и Юг. Линкольн не только освободил рабов и утвердил Соединенные Штаты как страну истинной свободы, но и сумел воссоединить опустошенное Гражданской войной государство.

Страна рабовладельцев

Благодаря Аврааму Линкольну и его единомышленникам чернокожее население стало свободным. Сохраняя рабовладение, причем не в колониях, а в собственной стране, Соединенные Штаты отставали от передовых европейских государств, где рабство уже было отменено.

Приобретать рабов белые американцы начали с 1619 года. Это произошло за год до того, как в поисках свободы на американскую землю ступили протестанты из Великобритании, прибывшие на судне «Мэйфлауэр». Ввоз чернокожих рабов год от года увеличивался, и к 1790 году, когда в Соединенных Штатах была впервые проведена перепись населения, их число составило около 20 процентов от общей численности — 3 930 ООО человек. К тому времени рабство широко осуждалось во всем мире, а в самих Соединенных Штатах автор «Декларации о независимости» президент Томас Джефферсон даже демонстративно отпустил на волю собственных рабов.

В 1808 году, за год до рождения Линкольна, под давлением мировой общественности, в США формально была запрещена работорговля. Однако после изобретения механического ткацкого станка потребность в хлопке возросла настолько, что на хлопковых плантациях южных штатов возник дефицит дешевой рабочей силы, и здесь работорговля процветала. В северных же штатах рабство было запрещено. В результате к 1830 году сложилась следующая картина: в южных штатах насчитывалось 2 000 000 рабов, в северных — менее 4 000.

Противник радикальных мер

Споры вокруг проблемы рабства в Соединенных Штатах продолжались довольно долго на всех уровнях, но никак не удавалось прий

ти к какому-то общему решению. В 1834 году Линкольн стал членом законодательного собрания, что неизбежно привело его к деятельному участию в этом вопросе.

Арест Джона Брауна в октябре 1859 года после его эудачной попытки поднять вооруженное восстание.

шп