63. Чарльз Линдберг, страница 8

Жизнь и эпоха

Профессия мечты

Несостоявшийся студент

Чарльз Линдберг поступил в университет, но, верный своему характеру, вскоре понял, что студенческая жизнь не для него. Единственное, что его занимало в учебе, — занятия по военной подготовке. Он совершенно не интересовался шуточными выходками однокурсников, не участвовал в студенческих проделках, и все его общение с товарищами по университету сводилось к нечастым совместным прогулкам на мотоциклах.

Однажды Линдберг заметил в руках у одного из однокурсников брошюру летной школы и понял, что его давнюю мечту о полетах вполне возможно воплотить в жизнь. Его еще не оконченное университетское образование — он учился только на втором курсе — не обещало Линдбергу ни малейшего профессионального успеха, а расходы за обучение были лишь обузой для семьи. Примерно тогда же Линдберг-старший оставил карьеру на политическом поприще и занялся недвижимостью в штате Флорида, что привело к огромным долгам. Обдумав все, Линдберг решил бросить учебу: все равно толку от его присутствия на занятиях не было никакого. Чарльз взялся за подготовку к поступлению в летную школу. Миссис Линдберг была женщиной передовых взглядов и понимала тягу сына к небу. Она разрешила ему учиться на летчика с условием, что однажды он вернется в университет.

▼ Университет штата Висконсин, где учился Чарльз Линдберг.

Летное училище

Весной 1922 года Линдберг поступил в летное училище авиакомпании «Линкольн-Стандарт» в городе Линкольн, штат Небраска. Наконец-то он находился в своей стихии! Когда ему впервые позволили подняться на борт

▼ Аэродром 1920-х годов. Грунтовая взлетная полоса всякий раз, когда шел дождь, превращалась в болото, и самолеты рисковали завязнуть

аэроплана, будущий пилот почувствовал себя абсолютно счастливым. Поездка на мотоцикле не могла идти ни в какое сравнение с этим непередаваемым ощущением! Расстилавшиеся перед его глазами пейзажи лишали молодого человека дара речи — он никогда не испытывал подобных чувств.

В училище Линдберг за свою высокую и сухощавую фигуру получил прозвище «Слим», что значит «худышка». Он многому научился от старшего механика и всего за два месяца освоил умение разбирать и чинить самолет. Но, едва Линдберг наработал 8 часов практики полета, его занятиям неожиданно пришел конец: единственный аэроплан, бывший в распоряжении училища, был продан. Молодой человек хотел сначала купить собственную машину, но затем понял, что это ему не по карману. Однако теперь он уже не считал, что выбросил на ветер те деньги, что дал ему отец для поступления в летное училище, — Линдберг знал, что судьба его теперь навсегда связана с небом, и твердо решил не возвращаться в университет.

Чарльз Линдберг(слева)

училище.