69. Джордж Вашингтон, страница 11

Джордж Вашингтон

ные проблемы со здоровьем. Он решил отправиться на лечение на остров Барбадос в Вест-Индии. Джордж поехал вместе с братом. На Барбадосе у Вашингтона появилось новое хобби. Однажды в театре он посмотрел пьесу «Лондонский купец, или История Джорджа Барнуэлла», которая настолько впечатлила молодого человека, что с тех пор театр стал одним из любимейших его увлечений до конца жизни. По иронии судьбы Вашингтон не смог ухаживать за больным братом — он сам заболел оспой, и Лоуренсу пришлось сидеть у постели Джорджа.

К сожалению, лечение не помогло Лоуренсу. 26 июля 1752 года, когда Вашингтону было двадцать лет, его любимый брат скончался.

На передовой

Вашингтон был объявлен душеприказчиком брата, а когда умерла дочь Лоуренса — Сара, пережившая отца всего на два месяца, — он стал владельцем усадьбы Маунт-Вернон и одной из крупнейших в колонии плантаций. Вскоре вице-губернатор Роберт Динуидди назначил Джорджа командующим ополчением южного округа Вирджинии с годовым окладом в 100 фунтов стерлингов и присвоил ему звание майора. Новое положение сразу же повысило социальный статус Вашингтона и укрепило его материальное положение. Когда Динуидди получил известие о том, французская армия готовится к вторжению в Огайо, он решил сделать французам официальное предупреждение: это британская территория! Вначале с заданием был послан капитан Уильям Трент, но тот, не выполнив приказа, вернулся в ужасе от разрушений, нанесенных французами землям индейцев. Вице-губернатор, принимая во внимание физическое и душевное здоровье Вашингтона, отправил на задание его. Впрочем, существует версия, что Вашингтон сам обратился к Динуидди с просьбой поручить ему это опасную миссию. Взяв с собой несколько человек, в том числе переводчика и проводника, Джордж успешно передал французам послание вице-губернатора, а по возвращении написал подробный отчет о своем путешествии. За успешное выполнение задания Вашингтон был произведен

в чин подполковника, а спустя еще год стал полковником.

К 1755 году ужесточился конфликт вокруг северных территорий Соединенных Штатов между Англией и Францией. В столкновение оказались втянуты индейцы, и оно переросло в полномасштабную войну, которая получила название франко-индейской и продолжалась с 1755 по 1763 год. Вашингтон во время войны проявил себя как талантливый командир. В частности, он успешно прикрыл продвижение британской армии под командованием генерала Эдварда Брэддока, а в другой стычке сумел защитить огромный, протяженностью 650 километров, участок территории, имея всего 700 плохо вооруженных солдат. В 1755 году двадцатитрехлетний Вашингтон был назначен командующим вооруженными силами Вирджинии.

▼ Так называемое «освоение земель» колонистами было с точки зрения коренных американцев варварским завоеванием их территорий.

В 1675 году началась война против индейцев, которая получила название «война короля Филиппа». Вождь одного из племен, получивший от колонистов прозвище «король Филипп», сумел на время прекратить межплеменную вражду и создать союз, противостоявший