69. Джордж Вашингтон, страница 24

Исторические параллели

Смелые новаторы

Принципы демократии, за которые ратовал Джордж Вашингтон, стремительно завоевывали популярность благодаря людям, всем сердцем поддерживающим начинания первого президента. Тогда это представлялось рождением не только нового мира, где людям будут гарантированы их права, но и новой нации свободных людей.

Великий поклонник

Наполеон Бонапарт (1769—1821)

Когда Джордж Вашингтон готовился к войне за независимость, на далеком острове Корсика в Средиземном море родился будущий великий полководец Наполеон Бонапарт. В возрасте девяти лет он поступил в военную академию, уже с детства мечтая о карьере военачальника. Школьные годы Наполеон провел в одиночестве, стесняясь своего итальянского происхождения и акцента. Разгоревшаяся под влиянием американской войны за независимость французская революция предоставила Наполеону отличный шанс продемонстрировать свои таланты и применить неисчерпаемую энергию. Вскоре дарование молодого двадцатилетнего офицера получило признание, а еще через некоторое время Наполеоном стала восхищаться вся Франция. В 1799 году Наполеон задумал и успешно осуществил переворот, объявил себя первым консулом, став самым могущественным человеком в стране, а в 1804 году провозгласил себя императором.

Добившись неограниченной власти, Наполеон правил как диктатор. Несмотря на это, он всегда восхищался Вашингтоном и видел в нем великого исторического деятеля, сумевшего освободить, а затем объединить американские колонии. После смерти Вашингтона Наполеон объявил по всей Франции десятидневный траур и приказал поднять на мачтах боевых кораблей черные флаги. Знаменитый французский писатель Шатобриан так сравнил деятельность двух великих личностей: «Республика Вашингтона живет, империя Наполеона рухнула. Вашингтон и Наполеон Бонапарт вышли из лона демократии: оба дети свободы, но первый остался ей верен, второй же ее предал».