Юный Натуралист 1971-11, страница 4

2

и донесения о результатах учетов, о численности животных. Охотники хотят знать запасы пушных зверей и дичи в своих угодьях. Работников сельского и лесного хозяйств тревожат вредные насекомые и грызуны, медики озабочены появлением грызунов — распространителей опасных болезней. В стране существуют даже специальные службы учета животных — особые штабы, которые следят за колебаниями численности зверей, промысловых рыб, массовых насекомых.

Как же люди считают диких животных? Ведь это не деревья в лесу и даже не звезды на небе, которые давно уже все пересчитаны...

Биологам приходится проявлять терпение и хитрость. Легче всего тем, кто имеет дело с малоподвижными животными; например, почвенными насекомыми, червями, гусеницами. Зоолог выбирает заинтересовавший его участок местности, отмеряет площадку — скажем, метр на метр — и начинает терпеливо считать все, что попадается на глаза. Если изучаются обитатели почвы, нужно раскопать подстилку и верхние слои земли, просеять их через специаль

ные сита, отбирая добычу. Кого тут только нет — и всевозможные черви, и личинки насекомых, и ногохво-стки-коллемболы, и сороконожки... Иные лежат смирно, а другие норовят скорее улизнуть.

На площадках (только большего размера) считают насекомых и всякую другую беспозвоночную мелюзгу. Очень много надо заложить таких пробных учетных площадок, чтобы узнать, сколько насекомых обитает на участке леса или поля. Это кропотливая и трудная работа.

Не позавидуешь и тем, кому приходится считать наших мучителей — комаров, слепней, клещей. Существует даже такая специальная методика — «учет на себя». Человек сидит