МОЯ РОДИНА-

ш

ПО ОСТРОВАМ БАЙКАЛА

Кто из нас не мечтает о далеких морских путешествиях, о затерянных в океанских просторах необитаемых островах! «Таинственный остров», «Остров сокровищ», «Га-лапагоссы», «Острова драконов», «Острова Зеленого Мыса»... Уже одни эти названия будоражат воображение, предвещая самые неожиданные встречи и необычайные приключения.

Острова, как разъясняют географические словари и справочники, — это участки суши, со всех сторон окруженные водой. Но такое формальное определение понятия «остров» не раскрывает и сотой доли его содержания.

Остров — это своеобразнейший мир дикой природы, сокровищница неповторимых форм жизни. Многие острова населены диковинными животными и растениями. Одни

У острова Боракчин.

из них с незапамятных времен нашли здесь свое последнее убежище, в то время как их собратья во всех иных местах обитания давно исчезли. Другие виды животных и растений образовались на островах в сравнительно недавнее время и еще не успели или не смогли заселить материковую сушу. Первых называют реликтами, вторых — эндемиками. Многие из обитающих на островах реликтов и эндемиков не встречаются больше нигде во всем мире.

Вот почему, путешествуя вокруг Байкала, я стремился не оставить без внимания ни одного, даже крошечного, островка и использовал любую возможность, чтобы побывать на нем. Ведь несмотря на большую популярность «славного моря», большинство его островов остаются землей не-