Юный Натуралист 1981-09, страница 44

43

МАЛИНОВА ПАДЬ

Теплое солнце еще только начинало просыпаться за сизыми, покрытыми дымкой сопками, а Леша и Гошка Елховы уже были на ногах. Сегодня договорились они идти с соседскими ребятами за грибами в Малинову падь — там, бабка Агафья сказывала, груздей видимо-невидимо, а путь неблизкий, километров пять от их Сергеевки будет. Вот и решили добраться до места по утренней росе, пока шагать нежарко.

Леша был постарше Гошки на два года и только пошел в седьмой класс. Однако рослый смуглолицый Гошка, пожалуй, мало чем уступал брату: был таким же крепким, жилистым, русоволосым парнем, быстро бегал, дружить старался с ребятами повзрослев.

Но одно заметно отличало Гошку — самозабвенная любовь к лесу. С какой охотой, радостью он всегда ходил за грибами или за ягодами! С таким нетерпением ждал каждой новой встречи со своим другом-великаном! И даже назойливая мошка и комариные тучи не могли подавить в Гошке это странное влечение, не пугали, не останавливали перед желанной встречей.

— Ну, всё взяли? — Леша внимательно осмотрел корзины, приготовленные с вечера, проверил потертый отцовский рюкзак с едой и флягой жгуче-холодной колодезной воды, смахнул пыль с сапог.

— Все, Леш, все,— скороговоркой выпалил Гошка.— Пойдем быстрее!

Они вышли из калитки, пересекли широкую пыльную деревенскую улицу с лопухами и колючей крапивой по обочинам и свернули в переулок. Там, на толстом, старом, невесть с каких пор лежащем ольховом стволе, сидела вся грибная компания: Саня, Гриша и Валька, Гошкин одногодок, все одеты по-походному, с корзинами и котомками за плечами. Пятнадцатилетний Саня, самый старший и самый авторитетный из ребят, взял с собой собаку Фильку, неопределенной масти шуструю дворняжку. Филька заискивающе жался к Саниным сапогам, тихо повизгивал и тыкался носом в мальчишечьи колени, всем своим видом выказывая нетерпение и сладостное предчувствие дальней дороги.

— Все готовы? — спросил Леша, подходя к ребятам.

— Все,— ответил за всех Саня.

— Тогда пошли.

Через полчаса быстрой ходьбы подошли к опушке, а дальше двигались по лесной просеке, гнутой дугой протянувшейся до самой пади.

В Малинову падь входили, когда солнце уже изрядно поднялось над горизонтом и всю свою неуемную энергию обрушило на мальчишечьи спины — оттого они взмокли, и легкий пар струился над полинявшими куртками и пид

жаками. Даже Филька притомился и уже не так резво забегал вперед и бросался на шальную птицу, да и лаял неохотно — больше для порядка.

Малинова падь — большой участок тайги, на десятки километров растянувшийся вдоль каменистой гряды к западу от Байкала. Малиновой прозвали ее не потому, что здесь было много малины: кроме зарослей боярышника, росла в низинах костяника да черника — иной ягоды не водилось. Еще до революции деревенский богатей Фома Малинов поставил в пади пару охотничьих зимовий — небольших, но крепких, из смолистой сосны избушек. На зиму он нанимал мужиков промышлять в здешних лесах, издавна богатых белкой и соболем. Охотники уходили в ноябре, по первому-снегу, а весной возвращались с богатой добычей. Купец Малинов давно сгинул, а название пади так и сохранилось — Малинова. Сейчас здесь мало кто охотничал — оживилась падь. Широкая лента асфальта разрезала ее на два ровных зеленых квадрата, и день и ночь мчатся по ней автомашины, наполняя тайгу раскатистым громом моторов. И в глухих углах пади тоже неспокойно — урчат бензопилы лесорубов, валят сосну и лиственницу. Оттого и ушел зверь — искать места поспокойнее. И лишь грибные поляны, которые кормили не одно поколение в Сергеевке, так же изобильны, как и много лет назад, так же одаривают груздями и волнушками, рыжиками и маслятами всякого любителя грибной похлебки. Вот на эти грибные поляны и спешили в падь мальчишки, знали, что у бабки Агафьи чутье на грибной слой — должны грузди пойти, время подоспело,— недаром после долгих дождей, обложивших тайгу с севера и с юга, солнце печет так, точно и не август на дворе, а начало июня.

— Может, к новой лесосеке пойдем — там в прошлом году рыжиков тьма была? — предложил Валька.

— Нет,— отрицательно покачал головой Леша.— Бабка Агафья говорила, что нынче слой груздей идет, а рыжики позднее, к заморозкам, полезут... Надо по сырым ельникам и низинам пройтись.

Шумно переговариваясь, мальчишки спустились в замшелую низину, развернулись цепочкой наподобие атакующих на учении солдат, достали ножи-складешки и неторопливо двинулись вглубь. Груздей было великое множество. Большие и маленькие бугорки, в которых укрылись грибы, попадались на каждом шагу.