Юный Натуралист 1982-06, страница 47

47

на другой стороне рва. А лис перепрыгивал через их мохнатые спины, нырял между ними и уходил как ни в чем не бывало.

Наконец медведи устали от бесцельной погони и сдались.

День был солнечный, жаркий. Измученные мишки залезли в водоем. Они плескались там в прохладной воде. Переворачивались с боку на бок, ложились на спину и, видно, совсем забыли про лисицу, когда служитель принес им еду. Как по команде вылезли из рва все три медведя, каждый из них занял свое привычное место, получил порцию мяса и занялся едой. Они спокойно ели, когда рядом с ними появился Куцый. Он не собирался оставаться без обеда и решительно направился к медведям.

Сначала медведи не хотели замечать нахального лиса, но Куцый подбегал к ним то с одной, то с другой стороны, вертелся перед самым их носом, старался урвать хоть кусочек мяса. А медведи — звери жкдные: они никак не хотели делить свои порции с непрошеным гостем. Злобно ревели, закрывали лапами мясо, поворачивались к Куцему задом, старались его оттолкнуть. Видя, что добром мясо не получишь, гость выбрал момент и цапнул одного из хозяев за пятку. Что тут поднялось, описать трудно! Разъяренный мишка, не разобрав, кто его цапнул, в ярости бросился на соседа, и в следующую минуту все порции были перепутаны, медведи дрались, а Куцый, удобно устроившись на выступе, уплетал кусок мяса. С большим трудом удалось разогнать медведей. Их заперли во внутренние клетки загона. Потом взяли сачок и стали ловить Куцего. Да не тут-то было! Недаром Куцего не могли поймать весь день три медведя. Каждый раз, когда хотели накрыть лиса сачком, он ловко увертывался или с разбегу взбегал по почти отвесной стене загона и оттуда прыгал через голову человека.

Пришлось идти за дядей Леней. Дядю Леню Куцый узнал сразу, подбежал к нему сам и спокойно дал себя взять на руки.

— Эх, Куцый, Куцый, видно, тесна тебе наша клетка! Уж больно ты вольную жизнь любишь! — сказал дядя Леня. И хоть жаль ему было расставаться с умным лисом, а пришлось его переводить в другую клетку.

Клетка, в которую перевели Куцего, была крепкая и просторная. Стояла она внутри площадки молодняка, а сама площадка огорожена высокой решеткой с карнизом. Получалось так, что Куцый сидел за двумя решетками.

Живой и резвый лис явно скучал в своей новой клетке. Тоскливыми глазами он смотрел куда-то в пространство и даже стал хуже есть. Всем нам, работникам площадки молодняка, было- жаль Куцего. Хотелось дать ему побегать, но боялись, что он опять убежит.

Наконец после долгих споров решили Куцего выпустить погулять. Открыли дверь. Куцый вышел не спеша, будто делал это каждый день, и направился к решетке. Все сразу

догадались о намерении лиса. Это было видно по его уверенной походке и по выражению морды. Куцый добежал до угла площадки, и никто не успел ахнуть, как он легко, без разбегу вспрыгнул на карниз. По другую сторону решетки стояло много народу. Как увидели они лиса на карнизе, стали кричать, махать руками, старались спугнуть его. Не обращая ни на кого внимания, лис спрыгнул на толпу и, прежде чем его успели схватить, проскочил между людьми и побежал по дорожке парка.

Все кинулись за ним в погоню. Впереди всех бежала служительница Таня. Несколько раз она почти догоняла Куцего. Конечно, не потому, что он бегал плохо. Когда Таня отставала, лис, словно нарочно, замедлял свой бег.

Они добежали до забора. А тут... тут Куцый еще раз обернулся, махнул своим куцым обрубком и скрылся в едва заметной щели забора. С тех пор его больше никто не видел. Это был последний побег лиса, который любил вольную жизнь.