Юный Натуралист 1985-09, страница 33

икрой. Как и сами рыбы, икра торопится жить, в ней бурно проходят процессы формирования зародыша, икринка усиленно дышит. Из четырех фаз развития зародыша — эмбриона три проходят быстро, без задержки. И вдруг—стоп! Четвертая фаза даже не начинается. Почему? Так ведь по завершении четвертой фазы сформировавшийся малек разрывает оболочку икры и выходит в воду. Но куда же ему выходить: ведь лужа вот-вот высохнет, он погибнет, нить жизни эфемерных рыб прервется. И он не выходит. Как же узнает малек в икринке, что ему еще рано вылупляться? Дело в том, что включателем для длинной паузы в развитии икринки служат химические свойства воды к концу существования лужи. Эти свойства существенно отличаются от тех, которые имеет ливневая вода, заполнившая лужу в начале сезона дождей. Вот икринка и ждет. Свежая вода становится сигналом для оживания законсервированного зародыша. В паузе интенсивность процессов жизнедеятельности, в том числе и дыхания, в икринке резко падает. С появлением ливневых вод эти же процессы опять протекают бурно. Мне довелось наблюдать, как из сухой икры, присланной мне по почте письмом (оно шло три недели, и до этого икра тоже была без воды), через сорок пять минут после того, как я поместил икру в воду, начали выходить вполне здоровые мальки.

И все-таки больше всего удивляет не эта пауза у икры эфемерных рыбок. Икра имеет особую структуру оболочек, они очень прочны, в экспериментах выдерживали нагрузку в 500 граммов. Слон такую икринку не раздавит. И птица в пыли ее не найдет: на внешнем слое есть клейкие ворсинки, к ним пристают мелкие песчинки, комочки грунта. Икринка сама становится как песчинка, покрывается плотной корочкой из грунта.

Но самое интересное опять не это. С наступлением сухого периода внешняя оболочка расслаивается и образуется герметичный шарик между прочной песчаной оболочкой и прочной внутренней оболочкой. Внутри этого шарика своеобразная жидкая среда, в которой зародыш изолирован от засухи, свирепствующей вокруг икринки.

Только можно ли назвать эту сложную конструкцию «икринкой»? Ведь подобная конструкция с прочной оболочкой и жидкой внутренней средой характерна совсем не для рыбьей икры, а для яиц сухопутных насекомых и пресмыкающихся. Находясь на эволюционной лестнице ниже земноводных, эфемерные рыбки откладывают яйца, которые по сложности конструкции не уступают яйцам ящериц. Ну чем не земноводные наоборот!

т. махлин,

кандидат педагогических наук