Костёр 1969-07, страница 13

Льюис Кэрролл

Рисунки Г. Ковенчука

Г лава девятая

КОРОЛЕВА АЛИСА

— Восхитительно! — сказала Алиса. — Вот уж никогда не думала, что так быстро стану Королевой! И вот что я вам скажу, ваше величество,—продолжала она строго (Алиса всегда была не прочь сама себя побранить), — вам не полагается сидеть на траве в столь вольной позе. Королева должна держаться с достоинством.

Она встала и пошла, стараясь держаться так, чтобы корона с головы не упала; но вокруг никого не было, никто на нее не смотрел, и поэтому она снова уселась на траву.

— Уж если я стала Королевой, — сказала она, — то со временем научусь вести себя как положено.

Все, что с ней сегодня происходило, было так необычно, что она ничуть не удивилась, обнаружив, что Королева Черных и Королева Белых сидят рядышком с нею справа и слева. Спросить их, как они сюда попали, она сначала побоялась, думая, что это будет не совсем вежливо. Но потом решила, что ничего худого не случится — все равно партия закончилась.

— Будьте добры, скажите мне, пожалуйста... — робко обратилась она к Королеве Черных.

— Пока с вами не заговорят, следует молчать, — резко перебила ее Королева.

— Но если все-все так и будут делать, — сказала Алиса (немножко поспорить она всегда была готова), — если все-все будут молчать и ждать, пока с ними не заговорят, тогда никто никому никогда ничего не скажет. Так что...

— Смешно! — воскликнула Королева. — Видите ли, дитя мое...

И вдруг она нахмурилась, умолкла, минуту подумала и внезапно заговорила о другом.

— Вы сказали «если я стала Королевой»! Что вы под этим подразумеваете? Какое право вы имеете так себя называть? Пока не сдадите экзамен, Королевой не будете. И чем скорее мы устроим этот экзамен, тем лучше.

— Я ведь только сказала «если»,— виновато пролепетала Алиса.

Обе Королевы многозначительно взглянули друг на дружку, Королева Черных передернула плечами:

— И она еще говорит, что сказала только «если»!

— А ведь она сказала гораздо больше! — простонала Королева Белых, растопыривая руки. — Вон сколько

она уже наговорила!

— Вот видите!—сказала Королева Черных Алисе.—

Нужно всегда говорить правду. Перед тем как сказать, — подумайте, после того как скажете, — запишите.

— Но я вовсе не имела в виду... — начала было Алиса, но Королева Черных с жаром ее перебила:

Окончание. См. «Костер» №№ 3-6, 1969 г.

— Вот, вот именно! В э,том я вас и упрекаю. Вы должны были иметь в виду! Что за польза от таких детей! Любая шутка и та что-нибудь да имеет в виду! А ребенок — это не шутка! Захоти вы отрицать это

обеими руками, вы и то не сможете.

— Я руками ничего не отрицаю, — возразила Алиса.

— Никто и не говорит, что отрицаете, — удивилась Королева Черных, — Я сказала, что даже если захотите, и то не сможете.

— Она сейчас в таком состоянии!—сказала Королева Белых. — Она и рада бы хоть что-нибудь отрицать, да не знает, что.

— Какой скверный строптивый нрав! — заявила Королева Черных.

Минуту или две царило неловкое молчание. Прервала его опять Королева Черных.

— Разрешите вас пригласить нынче к Алисе нз обед, — обратилась она к Королеве Белых.

Королева Белых слабо улыбнулась и ответила:

— А мне разрешите пригласить вас.

— Я и не знала, что нынче у меня обед, — сказала Алиса. — Но раз он будет у меня, то и гостей на него приглашать, наверное, следует мне?

2 JV° 7

9