Костёр 1969-07, страница 14

— Вот мы и даем вам возможность это сделать, — заявила Королева Черных. — Кстати, я не сказала бы, что вам на уроках преподают хорошие манеры.

— А манеры на уроках не преподают, — сказала Алиса. — На уроках преподают, как вычислять, то есть складывать, отнимать и тому подобное.

— Вы умеете складывать? — изумилась Королева Белых.— Сколько будет один, да один, да один, да один, да один, да один, да один, да один, да один, да один?

— Я не знаю, — растерялась Алиса. — Я сбилась со счета.

— Не умеет она складывать! — вмешалась Королева Черных. — А отнимать вы можете? Отнимите девять от восьми.

— Девять от восьми я отнять не могу,—не задумываясь, ответила Алиса. — Но-о...

— Не умеет она отнимать, — сказала Королева Белых.— Попробуем еще сложить. Сложите сыр и хлеб. Что получится?

— По-моему... — начала Алиса, но Королева Черных ответила за нее:

— Ну, конечно же, бутерброд!.. Попробуем еще отнять, — продолжала она. — Вот собака с костью. Отнимите кость. Что останется?

Алиса стала рассуждать.

— Кость не останется, раз я ее отниму. И собака не останется — по крайней мере, на месте. Она кинется

на меня. А от меня тогда уж наверняка ничего не останется.

— Значит, по-вашему, вообще ничего не останется? — спросила Королева Черных.

— Я бы ответила так.

— Как всегда, неверно, — сказала Королева Черных. — Останется собачья голова.

— Но почему?

— А вот почему! — воскликнула Королева Черных. — Собака от злости сразу потеряет голову, не так ли?

— Вероятно, — осторожно сказала Алиса.

— Значит, когда собака бросится на вас, голова ее останется! И

на том самом месте, где собака до этого стояла! — торжествующе заявила Королева.

— Ну, не обязательно на том самом месте, — сказала Алиса, как могла серьезней, а сама невольно подумала: «Какая чудовищная бессмыслица весь этот наш разговор!»

— Нет, вычислять она не умеет вовсе! — важно сказали обе Королевы хором.

— А вы умеете вычислять? — внезапно обратилась Алиса к Королеве Белых. Такое придирчивое отношение было ей не по вкусу.

Королева Белых зажмурилась и открыла рот.

— Складывать я могу, — сказала она,—если мне дадут время, а отнимать я не могу ни при каких обстоятельствах.

— Вы, конечно, буквы знаете? — перебила Королева Черных.

— Разумеется, знаю, — сказала Алиса.

— Я тоже, — прошептала Королева Белых. — Мы их частенько будем вместе повторять вслух. Скажу вам по секрету, я уже научилась читать однобуквенные слова. Восхитительно, а? Но вы не огорчайтесь. В свое

J

это не английское слово,—твердо

время вы тоже научитесь.

Королева Черных снова вмешалась.

— А что вы знаете полезного? — спросила она. Например, как делают хлеб?

— Это-то я знаю! — с жаром воскликнула Алиса. Берут тесто...

— Почему те сто, а не эти? — спросила Королева Белых. — И почему сто, а не тысячу?

— И не сто и не тысячу, — сказала Алиса,—а тесто из муки, в которое кладут дрожжи.

— Сильной дрожи или слабой? — снова перебила Королева Белых. — Вы слишком многое пропускаете.

— Охлаждайте ей голову! — поспешно перебила Королева Черных.—Она слишком лихорадочно думала, и теперь у нее может сделаться горячка!

И обе Королевы принялись обмахивать ее зелеными ветками, пока она не попросила их перестать, потому что от этого портилась прическа.

— Теперь с ней все в порядке, — сказала Королева Черных. — А языки вы знаете? Как будет по-французски «околесица»?

— «Околесица» — ответила Алиса.

— А разве кто-нибудь говорит, что английское? удивилась Королева Черных.

Алисе показалось, что на этот раз ей удастся извернуться.

— Если вы мне скажете, по-каковски это «околесица», я вам скажу, как это будет по-французски, — торжествующе произнесла она.

Но в ответ Королева Черных напыщенно заявила:

— Королевам идти на сговор не к лицу.

«Вот бы и задавать вопросы им тоже было бы не к лицу», — подумала Алиса.

— Не будем ссориться, — забеспокоилась Королева Белых. — Скажите лучше, отчего бывает молния?

— От грома,—уверенно заявила Алиса. И тут же торопливо поправилась: — То есть я хотела сказать наоборот!

— Поздно, — сказала Королева Черных. — Раз уж вы сказали, значит, сказали, и вся ответственность за это ложится на вас.

— Это мне напомнило... — Королева Белых потупилась и стала нервно перебирать пальцами. — У нас была такая гроза в прошлый вторник, то есть в прошлый набор вторников, я хотела сказать.

ю