Костёр 1969-07, страница 17

И слуги унесли Баранью Ногу, а на ее место поставили огромный пирог.

— Пожалуйста, не представляйте его мне,—торопливо воскликнула Алиса.— А то мы вовсе без обеда останемся. Разрешите, я вам положу?

Но Королева Черных грозно нахмурилась и прорычала: «Пирог — Алиса, Алиса — Пирог! Уберите Пирог!» И слуги унесли Пирог так быстро, что Алиса даже не успела ответить на его поклон.

Однако никто не сказал, что тут может распоряжаться только Королева Черных, и Алиса, решив посмотреть, что получится, крикнула: «Слуги! Вернуть Пирог!» И в тот же миг Пирог оказался на столе, словно по волшебству. Он был такой громадный, что впору было оробеть перед ним, как перед Бараньей Ногой, но Алиса все же преодолела робость, отрезала ломоть и подала его Королеве Черных.

— Какая наглость!—сказал Пирог низким утробным голосом. — Ах ты невежа' Как бы тебе понравилось, если б от тебя ломоть отрезали?!

Алиса лишилась дара речи. Она раскрыла рот, посмотрела на Пирог и села.

— Изволю заметить,—сказала Королева Черных, — что, беседуя с пирогами, вы ставите себя в смешное положение.

— Вы знаете, мне сегодня столько стихов прочли, — начала Алиса и тут же испугалась, потому что, стоило ей заговорить, как все замолкли и воззрились на нее. — И я... то есть мне пришла в голову забавная мысль: так или иначе в каждом стихотворении что-нибудь да было про рыбу. Вы не знаете, почему здесь все так любят рыбу?

Она обращалась к Королеве Черных, но та уклонилась от прямого ответа.

— Что касается рыбы, — медленно и важно сказала она, склонившись к Алиси-ному уху, — что касается рыбы, ее белое величество знают премилую загадку — всю стихами и всю про рыбу. Не соизволите ли послушать?

— Ее черное величество были необычайно любезны, упомянув об этом, — промурлыкала Королева Белых Алисе в другое ухо. — Это было бы так забавно! Вы разрешите?

— Пожалуйста. С удовольствием, — вежливо сказала Алиса.

Королева Белых радостно засмеялась и ласково потерлась об Алисину щеку. И начала:

Щуку поймать не штука — Поймает любой дурачок.

Щуку купить не штука — Есть у меня пятачок.

Щуку сварить не штука.

Глядь—уж она и в котле.

Щуку подать не штука.

Миг — и котел на столе.

Не штука щуку и вынуть,

Осталось лишь крышку снять.

Но крышку никак не сдвинуть — Ни сдвинуть, ни приподнять.

Умерь-ка теперь свою прыть, Сядь и подумай. Ну-ка,

Скажи, что легче открыть —

В чем штука или то, в чем щука.

— Минута вам на раздумье — отгадывайте, — сказала Королева Черных. — А мы тем временем выпьем за ваше здоровье.

— За здоровье Королевы Алисы!—пронзительно взвизгнула она, и все гости стали пить за Алисино здоровье, но делали это совершенно необыкновенным образом. Некоторые из них нахлобучивали себе бокалы на голову, как колпаки, и слизывали языками то, что текло по лицам, другие опрокидывали графинчики на стол и, когда вино начинало стекать со стола, подставляли под струйки рты, а третьи (похожие на утконосов) вскарабкались на блюдо из-под Бараньей Ноги и принялись жадно слизывать подливку, «как свиньи в корыте», — подумала Алиса.

— Вам следовало бы в краткой речи выразить мне благодарность, — строго глядя на Алису, сказала Королева Черных.

— А мы вас поддержим, — прошептала Королева Белых, когда перепуганная Алиса послушно поднялась с места.

— Большое спасибо, — шепотом ответила Алиса. — Но я и без этого отлично справлюсь.

— Без этого совсем не то получится, — решительно сказала Королева Черных, и Алиса решила из любезности подчиниться.

13