Костёр 1976-10, страница 19

Владимир СТРУГАЦКИЙ

Здесь, на дрейфующей станции «Северный полюс-22», сутки тянутся ужасно долго. Но каждый полярник вам скажет — нет на дрейфующей льдине дня труднее, чем день, когда дежуришь.

Итак, на пороге нашего домика появился доктор Геннадий Горбунов. Он выдрал из своей профессорской бородки льдинки, улыбнулся и торжественно произнес:

— Товарищ корреспондент, завтра ваш выход.

Люди искушенные тут же сказали: «Потом тебе каждую ночь будут сниться горы грязной посуды». Но я даже обрадовался: все-таки буду при деле. А то неудобно: все на льдине заняты работой — исследованиями льда, воды, течений, ветров. Только я все хожу и расспрашиваю...

Еще за два часа до подъема в телефонной трубке прозвучал голос доктора:

16

— Как там наш дежурный поживает? Пусть на посудомоечную вахту заступает.

Доктор уже поджидал меня в кают-компании.

— Ты теперь самый главный человек на станции, — наставлял он меня перед дежурством. — Вот тебе бинокль. Вот ружье.

— Ружье-то зачем?

— Если медведь пожалует посмотреть, как ты тут порядок наводишь, и заглянет на станцию, то оружие может пригодиться. Дальше. Ты всегда должен знать, кто где находится и что делает. Никто без твоего разрешения не должен покидать станцию, уходить на дрейфующие льды. И еще: ты сообщаешь дежурной бригаде о прибытии самолетов — им надо успеть подготовиться к разгрузке-погрузке.

В кают-компании на столах уже были расставлены тарелки с маслом, солонки, перечницы. Это Игорь Добряков по

трудился — отличный повар, бывавший много раз на Севере. Таких, как я, новичков-дежурных на своем веку Игорь много видел. И старался каждому помочь.

— У меня уже все готово, — сказал мне Игорь. — Может, позавтракаешь, пока народ не нагрянул?

— Да я уж после всех, — ответил я.

Девяносто семь человек пришли и сели за стол. Уже через десять минут кончилась чистая посуда.

— Дежурный, мясо класть в какую ладошку — левую или правую?

— Дежурный, меня мама в детстве учила, что без вилки и ножа есть некрасиво.

— А что, сегодня надо было стаканы с собой прихватить?

И все на меня смотрят. Я на секунду вспомнил бедного официанта-итальянца из како-го-то фильма, которого судьба закинула в лучший ресторан Парижа. Он, бедняга, ничего

ДЕЖУРЮ НА ЛЬДИНЕ