Костёр 1988-11, страница 31

знак вопроса

НЕРАЗГАДАННАЯ ТАЙНА

Место действия: Сибирь.

Время действия: 30 июня 1908 года. Вечер.

Должна наступить ночь.

Но не наступила...

И не только в Западной Сибири не было ночи 30 июня и еще несколько суток, но и в Европе... Точнее, ночи были, но — белые. Белые ночи в таких местах, где никогда прежде их не бывало, да и позже не случалось.

В тот день огненный шар пролетел над тайгой, над рекой Подкаменной Тунгуской; страшные удары, похожие на раскаты грома, слышные на многие десятки километров вокруг, взорвали таежную тишину... Огненно-синяя колонна взметнулась до самого неба, и в прорванную атмосферу хлынула масса космической пыли. Она рассеяла солнечные лучи, и это было причиной невиданных прежде в Сибири белых ночей. Яркие серебристые облака появились над огромной территорией в десятки миллионов квадратных километров. А взрывная волна обошла земной шар, и ее зарегистрировали метеостанции всех стран мира. Энергия взрыва во много раз превышала энергию взрыва атомной бомбы в Хиросиме.

Не один день бушевал пожар в тайге, и деревья обгорели на расстоянии десяти километров от эпицентра взрыва. И что было там, в центре удара огненного гостя,— никто поначалу не знал. И узнали не скоро, потому что первая экспедиция на место события отправилась лишь спустя двадцать лет после взрыва. Время тогда в России было такое, что не имелось возможности посылать научные экспедиции,— революция, потом гражданская война, разруха...

Первой мыслью ученых была мысль о гигантском метеорите, именно так писали и говорили в те годы, и такое наименование загадки — «Тунгусский ме

теорит» — сохранилось до наших дней. Но был ли это метеорит?

Известно, что в местах падения на Землю крупных метеоритов образуются кратеры. И, конечно, предполагалось, что в районе реки Подкаменной Тунгуски экспедиция обнаружит гигантский кратер, соответствующий силе взрыва.

Но...

Но в эпицентре взрыва стояли деревья,— обгоревшие, с сорванными верхушками, словно отесанные. Зато вокруг лес был повален на десятки километров в окружности, деревья вырваны с корнем. И — никаких кратеров, ни больших, ни малых...

Стало ясно, что небесное тело, вторгшееся так внезапно в атмосферу Земли, взорвалось, не достигнув поверхности планеты,— по расчетам на высоте около 5 километров над землей. Но что это было за тело? Ведь метеорит, даже взорвавшись в воздухе, все же оставил бы после себя достаточное количество осколков, чтобы их можно было обнаружить. Но никаких осколков не найдено и до сегодняшнего дня. И все-таки многие ученые продолжают думать, что это был метеорит,— только все его следы сгорели в зажженном им же самим пожаре.

Но есть и другие точки зрения.

Например, предположили, что Земля столкнулась с кометой. И поскольку голова кометы взорвалась в атмосфере, кратера нет. Но ведь нет и следов кометы в почве тайги. Правда, в семидесятых годах на месте Тунгусской катастрофы работала киевская экспедиция, и тогда в торфе были найдены крохотные комочки графита с вкрапленными в них зернами алмаза. Можно предположить, что это след кометы. Чистый алмаз из графита получается или в космосе, или

26