Костёр 1989-07, страница 46
Дэйв, например, часто вспоминал, как однажды зимой за ним погнался медведь. — Если бы не чинук, мне крышка! Но получилось так удачно, что снег таял за моей спиной с такой же скоростью, с какой я убегал на лыжах. А медведю, понятно, пришлось гнаться за мной по колено в грязи и слякоти. Только это меня и спасло. А Джон добавлял: Или вот еще было. Ехали из Морли индеец с женой вдвоем на одной лошади, и тут неожиданно подул чинук. Приехали они в Калгари, и что же оказалось? Индейца хватил солнечный удар, а жена, сидевшая у него за спиной, замерзла насмерть! — Да, капризная погода в наших краях,— рассуждал Дэйв.— Взять хотя бы летнюю жару. Однажды в такую пору (а было, должно быть, градусов девяносто по Фаренгейту) видел я, как собака погналась за кошкой. Погналась, но как? Они ковыляли друг за другом заплетающимся шагом, отдыхая через каждые несколько метров. Вот какая изнуряющая была жара! небылицы с канадского запада Среди первых поселенцев провинции Альберта встречалось немало любителей присочинить и вообще людей, как говорится, не лезущих за словом в карман. Но, по всеобщему убеждению, тремя самыми выдающимися врунами в окрестностях Калгари были братья Макдугал — Дэйв и Джон. Почему тремя, спросите вы? Ну, первым вруном был, конечно, Дэйв, а Джон... Джон мог свободно сойти за двух! — Когда я впервые увидел эти места,— рассказывал Дэйв,— бизонов тут было видимо-невидимо. Прерии просто кишели стадами бизонов. Проходу от них не было. Не поверите ли, порой приходилось полчаса шагать по бизоньим спинам — прежде чем удавалось найти место, куда можно было спрыгнуть! — Истинная правда! — подтверждал Джон.— Был тут со мной в молодости такой случай. Женился я, поставил себе небольшой уютный домик неподалеку от родника. Утром будит меня жена: сходи, мол, за водой. Выхожу — вот так штука! — совсем другое место. Что же оказалось? Ночью проходило мимо стадо бизонов. Один бизон почесал спину об угол моего дома, другой почесался... Пока все стадо прошло, отодвинули они мой дом на полмили в сторону. Представляете, какое было стадо? Одно из необычных явлений природы в Калгари — это чинук, внезапный теплый ветер в разгаре зимы, приносящий с собой резкую оттепель и бурное таянье снега. Старожилы любят удивлять приезжих байками о чинуке. — А морозы! Какие у нас бывают морозы, слыхали? Не то что птицы — слова замерзают на лету. У одного фермера все распоряжения, которые он давал работникам на дворе, замерзали у самых его губ. (Было, помнится, семьдесят пять градусов ниже нуля.) Так вот, приходилось ему раскалывать свои слова топором и раздавать каждому по куску. Только так и удавалось объяснить людям, что от них требуется. — Похожий случай был с моим соседом,— поддакивал Дэйву Джон.— Однажды в морозный денек высунулся он во двор крикнуть своим свиньям, чтобы шли домой. Но его слова замерзли в воздухе, и свиньи ничего не услышали. Только весной, когда потеплело, и крик соседа растаял, свиньи расслышали его и вернулись домой. Представляете себе; как они исхудали за зиму, бедняжки? — Жаль, что вы еще не видали здешних комаров,— толковал, бывало, Дэйв какому-нибудь заезжему чудаку.— Для них пока не сезон. А может быть, и ваше счастье, что вы их не видели. Комары здесь преогромные и презлющие! Вот однажды было дело: погналась за мною целая комариная стая. Еле успел я до дома добежать, дверь за собой захлопнуть, как налетели эти проклятые комары на дверь, дюймовые доски, не поверите ли, насквозь острыми своими хоботками проткнули! Схватил я тут, не долго думая, молоток, загнул все эти хоботки с внутренней стороны, как гвозди. Ну, думаю, попались, голубчики! И что же? Зажужжали мои комары, дернулись все вместе, дверь из петель вывернули и с собой унесли! — А самые крупные комары,— добавлял Джон,— водятся в Намаке. Это будет поюжней немного, на границе с Монтаной. Там такие ог- 38 |
