Пионер 1956-08, страница 13

тели, а две или три неожиданно сели на воду и поплыли среди сверкающих струй.

— О... ой!.—только и могла вымолвить Светлана и, полная любопытства, прямо в туфлях, давно потерявших и цвет и форму, сунулась в воду.— Утонут же!

Она бросилась спасать бабочек, но они вдруг нырнули под воду. Светлана выпрямилась, онемев от изумления. А серебристые бабочки, вынырнув из воды, как ни в чём не бывало взлетели на воздух.

— Вот так да!,.— начала было Светлана.— Вот это да...

Но тут её что-то стукнуло по голове. Светлана поглядела наверх. Как раз над нею по стволу проходил Антон. И так случилось, что хоть и долго он собирался чтобы благополучно переправиться, однако не доглядел, что сумка у него плохо застёгнута. И только пошёл он по стволу, как эта проклятая сумка расстегнулась и всё, что там было, посыпалось в воду— столовый нож, спички, баночка с солью и — позор! — кусок лепёшки с творогом и картошкой и варёное яйцо!

— А, телятина, а говорил, что у тебя в сумке нет ничего, ага? Один столовый ножик? Ага?

Антон, красный, как спелая клубника, не помнил себя от смущения. Он молча перешёл через этот кривой и опасный мост и даже не заметил, какой он кривой и опасный. Соскочив на землю, он отвернулся от ребят, застегнул сумку и стал задумчиво смотреть на дальние сопки, на синие базальтовые вершины, выступающие из зелёного океана тайги.

— Давай переходи! — крикнул Серёжа Светлане, будто ничего не случилось.— Тихо иди, я тебе руку подам.

Светлана с громким визгом вступила на бревно. Она скорее переползала, а не переходила. То на коленках ползла, то на животе, то опять на коленках. Она старалась не глядеть вниз, но журчание воды не давало ей забыть, где она находится. Была минута, когда Светлана вдруг замерпа и почувствовала, что если она сейчас пошевельнётся, то обязательно полетит вниз. И она, закрыв глаза, остановилась и вцепилась в дерево. Толя громко смеялся, глядя на Светлану.

— Ой, умора! Села! Смотрите, совсем села1 Что ж, ночевать там будешь?

— Ой, она упадёт! — испугалась Катя.

Серёжа, ничего не говоря, снова взобрался на дерево и пошёл навстречу Светлане.

— Давай руку,— сказал он спокойным голосом,— вставай. Только на реку не гляди. Ну? Пошли!

И Серёжа шаг за шагом перевел Светлану через речку.

— Вот как с ними ходить-то! — пренебрежительно сказал Толя.— С девчонками с этими...

Катя поглядела на Толю долгим, задумчивым взглядом, словно знала что-то и не хотела сказать, словно ещё не верила тому, что знала... Толе от этого взгляда стало не по себе. Что она думает о нём? Что она в нём подмечает? И, не зная, как сорвать досаду, Толя пристал к Антону:

— Вот так Антон! Спрятал лепёшку, а?

Антон покраснел ещё гуще.

Светлана, переведя дух после трудного перехода, засмеялась:

— А яйцом прямо мне по голове!

Но Серёжа вступился за Антона:

— Хватит, ребята. Не трогайте его. Он и сам понимает!

— Гляди... Эта... Как его...— залепетал вдруг Антон.— Богатырь пить пошёл!

Марал вышел из чащи, пересёк открытую полянку и спрыгнул с крутизны в русло ручья. Его отражение мелькнуло в зелёной заводи,

— Ладно,— приостановившись, сказал Серёжа,— сейчас и мы спустимся. Т^к по распадку его и погоним... Только тихо, не пугать.

Ребята один за другим осторожно спустились в распадок. Впереди лёгким, неспешным шагом уходил от них молодой марал, красуясь своими большими прекрасными пантами, просвечивающими на солнце.

— Такого упустить! — прошептал Серёжа.

И, забыв всякое благоразумие, и т», что у них нечего есть, и то, что они далеко от дома, и то, что они могут снова заблудиться, помчался за ним, сжимая в руке аркан.

15

Трое верховых подъехали к погашенному костру. Случайный, почти незаметный след привёл их сюда— отпечаток каблука, сломанная ветка, увядшая жёлтая лилия, брошенная на пути Свет'ланой.

Пионерский вожатый Алёша Ер/лолин слез с лошади, потрогал рукой пепел. Пепел был холодный.

— Давно ушли, утром ещё.

Андрей Михалыч посмотрел на часы: четыре. Если живы, то ушли далеко. Но куда ушли? В какую сторону?

— Андрей Михалыч,— обратился к нему Крылатов,— а как думаешь, не на завод они подались?

Загонщик оживился.

— Пожалуй, что так. Вот сопка с меткой. Видите, три кривых дубка и на гольце стрела? Тут как раз тропа на завод.

— А где стрела? — Иван Васильевич, прищурясь, вглядывался в лиловатые камни,— не вижу что-то...

— Стёрлась она,— сказал Алёша,— камнеломки её заслоняют. Видите, где жёлтые камнеломки растут?

— А! Ага, вижу.— Иван Васильевич кивнул головой.— Но только, если знать эту стрелу... а так и не Заметишь её.

— Да ведь мы же были здесь с Анатолием,— возразил объездчик.— Он туда их и повёл. Ясно. Тут и сбиться-то негде.

Андрей Михалыч повернул лошадь на заводскую тропу. Тропа эта, как и почти все тропы в тайге, только угадывалась, но опытный глаз её видел отчётливо. Видели её и лошади.

Андрей Михалыч заметно повеселел. Конечно, ребята на лесозаводе. Может, их оттуда уже и домой отправили. Ну что ж, тем лучше. Вот всё-таки как хорошо приучать ребят сызмала к смелости, к вынос

13

— Вот это да!..— прошептал Антон.— Встреча!..