Техника - молодёжи 1939-09, страница 36

природа, таковы свойства той формы материи, которую мы называем живым Веществом; в нем самом нет и не может быть ничего ведущего к смерти.

Животные могут быть бессмертны. Но онн умирают. Почему? Да именно потому, что жизнь в своем развитии столкнулась с необходимостью полного обновления, и . она использовала . смерть индивидуума для бессмертия вида. Смерть появилась как результат борьбы организма за жизнь, за те условия, которые ему необходимы для жизни. Она всегда насильственна или вынужденна, как бы ни казались «естественными» ее формы. Как видишь, совсем не нужно вдаваться в мистику и приписывать живому организму какое-то таинственное «свойство смертности», чтобы понять, почему он умирает.

Так же нелепы и все рассуждения о «естественных» сроках жизни. Их нет, все сроки жизни одинаково неестественны. Они определились автоматически, слецо, —' как все, что происходит в природе, —- в результате той же всеобщей борьбы за жизнь. Ведь не забывай, Анка, что если бы в процессе эволюции животного мира на какой-либо стадии развития какая-то форма животных стала вечной, то произошла бы катастрофа; на земном шаре нехватило бы для нее «и пространства, ни воздуха, ни питания. Она вымерла бы, уничтожив предварительно все жнвое, и на этом кончилось бы развитие животного мира. Но этого {ie может случиться, так как другие животные тоже борются , за жизнь, и как только какая-либо «вечная» форма, бесконечно размножаясь, начнет их притеснять, они ополчатся на нее и, конечно, уничтожат тот избыток ее, который угрожает их собственному существованию. Так в природе устанавливается известный баланс жизни. Сроки жизни, Определившиеся в процессе борьбы для каждого вида животного и растения, вытекают из соотношения борющихся сил и влияния тех условий внешней среды, в которых эта борьба происходит. Конечно, сроки эти непостоянны, как и все в природе.

На данном этапе эволюции животного мира, на нашем этапе, срок жизни человека определяется в среднем в семьдесят лет, максимальный — в сто тридцать, сто сорок лет. Многие ученые полагают, что в результате соблюдения правильного режима, улучшения бытовых условий и применения достижений науки человеку удастся использовать до конца весь свой «естественный» предел жизни —в сто пятьдесят или даже в двести лет.

Конечно, в этих расчетах нет ни капли науки. Они основаны на естественном желании дольше жить и немного на статистике,. а она, как известию, только констатирует факты, регистрирует явления, но никогда не может устанавливать законов для этих явлений. Вспомни знаменитые законы Менделя, основанные на статистическом подсчете признаков у потомства гороха. Ведь эти «гороховые» законы наследственности в течение почти столетия — вот до наших дней — убеждали людей в том, что да растения, «богом установленная» блема, что изменить ее невозможно. А мы теперь переделываем ее, как хотим!

Совершенно таково же и представление о незыблемости сроков жизни, о конечности жизни.

Представь себе небольшое озеро, » котором среди прочего, очень многочисленного населения живут мирные караси. Наступает весна, и каждая карасиха мечет около двухсот тыся'1 икринок. Ну, всем известны подсчеты любителей-статистиков о том, что было бы, если бы из каждой икринки вывелась и выросла рыбка. Уже к осени по карасям можно было бы «ходить пешком», н все они погибли бы, так сказать, в собственном соку. Борьба за существование автоматически ограничивает умножение потомства. Хищные насекомые, рыбы и другие водяные Животные сначала пожирают большую часть икры. Вылупившимися из остальной икры карасятамн питают-ся окуни, щурята, плотва. Взрослых кара

сей пожирают щукн и паразиты — водяные к^ещи. Лет через пять-шесть из двухсот-тысячиого потомства карасихи остаются несколько экземпляров крупных стариков — ветеранов, обычно покрытых рубцами от старых ударов щучьих зубов. Они становятся добычен рыбака, выдры, паразитов или «болезни»... И знаешь, Анка, я уверен, что караси-ученые, так же как и мы, убеждены, что карась вообще смертен, что средняя продолжительность его жизни равна двум-трем годам, максимум шеста и - ------ _щу_ки перестанут кус.— — ""

• жить

непреме! иыб> At

)ек!

весь свой ■

, незы-

расхохоталась. Действительно, аналогия ядовитая.

— Ну вот... — продолжая Ридан. — Теперь ты видишь, что такое смерть вообще. Объективно — это очень «мудрый», а с точки, зрения всякого животного — жестокий к «несправедливый», всегда вызывающий протест закон регулирования общего баланса жизни в природе и основа для непрерывного развития животного мира. Так получается, что смерть необходима, чтобы существовала жизнь.

— Значит, смерть все-таки неизбежна, так же> как и причины, вызывающие старение, — разочарованно заметила Анна. — Но тогда я не понимаю, какой толк от того, что человек «по "своей природе» бессмертен. Все равно, какие-то условия внешней среды его убивают рано или поздно...

— Постой, постой, Анка, — улыбнулся Ридан. — Дело обстоит совсем не так безнадежно. Человек может действительно воспользоваться своим бессмертием... Вот слушай дальше.

В результате действия этого «закона смерти» амеба в течение миллионов лет прошла все стадии развития и превратилась в человека. В основе развития форм животного мира лежит непрерывное совершенствование нервной системы. Нервная клеточка самого примитивного животного превращается в сложнейший аппарат разума у человека. При помоши этого аппарата человек начинает понемногу выходить из-под власти природы, начинает познавать ее законы и произвольно управлять ею.. Он овладевает сначала так называемой «мертвой природой», затем берет в свои руки органический мир —растения и животных. Можно ли сомневаться в том, что наступит момент, когда и законы, управляющие дальнейшим процессом, эволюции, — в том числе и «закон смерти», — окажутся в руках человека?!

— И тогда, — вставила Анна, -- человек станет бессмертным, земной шар превратится в тот самый пруд, в котором размножились караси, человеческий род прекратится и окажется- пределом развития органического мира?

— Так кончилось бы, дорогая моя,только в том случае, если бы бессмертием вдруг овладели караси. Не забывай, что бессмертие может быть результатом только очень высокого уровня развития человека и его разума. А тогда и все условия существования, вся, так сказать, материальная база жизни будет иная. В какие формы выльется и - уместится тогда жизнь, об этом сейчас можно только фантазировать, Кто знает... может быть случится так, что человечество окажется даже перед лицом своеобразного кризиса в воспроизведении потомства, ибо ему надо будет заселять сначала земную атмосферу, потом межпланетное пространство, завоевывать новые миры... Вселенная беспредельна, Анка. Движение разума вперед тоже не знает пределов. Не надо терять этой перспективы и превращаться в, карасей; только тогда можно смело,, бодро и нетерпеливо шагать вперед, а не барахтаться на месте в вечном стране перед неизбежной смертью... Однако... Чорт возьын! — воскликнул Ридов, взглянув на часы. •-- Опять мы с тобой заговорились!

— Нет, нет, погоди... У меня еще много "вопросов. Нужны выводы! Ты вот говоришь, что победа мад смертью — дело бу

дущего, очевидно очень отдаленного, л в то же время ты уже собираешься «лечить» j от старости. Разве уничтожить старение 1 не значит уже достигнуть бессмертия?

— Видишь ли... я для понятности несколько упростил вопрос. На самом деле он, конечно, сложнее. В организме, как ты знаешь, подавляющее большинство i через каждые шесть-Девять лет зам* ся новыми. Современная физиология тает, что только клетки центральной нервной системы никогда не 'Заменяются новы- : ми, но зато они обладают исключительной ; «прочностью» и способностью восстанав ливать свою затраченную энергию- Таким;; образом, организм можно сравнить < точной и сложной машиной, у которой все детали сменяемые. Как ¹ будь из них сработалась, ее можно заме-1

эвой.

Казалось бы, принципиально такая s на должна работать вечно. Однако это не, так. Смотри, что происходит. Вот машина начала работать. В тот же момент лось и срабатывание ее частей, одних-больше, других — меньше. Через некоторое; время более изношенные части расхлябыва-, ются, движутся неточно, начинают нарушать работу других частей или разрушать их. Процесс этот вначале незаметен и не j сказывается на общей работе машины. Но . к тому моменту, когда какая-нибудь из деталей уже требует замены, весь механизм ! стал несколько иным, и новая деталь, J вставленная вместо старой, уже не нахо- j дит для себя тех благоприятных условий,, какие она нашла бы в совершенно новой , машине, а потому она сама становится источником дальнейшего расстройства работы . механизма. Процесс этот распространяется., и со временем охватывает всю машину, не-< смотря на замену испорченных частей но- j вьши. Количество деталей,' требующих замены, все увеличивается, и наконец насту-.i пает такой момент, когда нужно сменить! все детали одновременно, то есть сделать другую машину. Вот тебе и «вечность»!"] Однако принцип сменяемости деталей значительно увеличивает срок жизни машин,; Новые сплавы, исключительно твердые,; нержавеющие, легкие металлы, замена их,; где нужно, новыми материалами, вроде пла_;; стическнх масс, применение новых видов и ¹ способов смазки, новых методов конструирования—все это ведет к тому,, что- со-,;; временная машина может быть сделана «практически», как говорят инженеры", вечной. Такая машина будет долго и отлично работать, будет всегда одинаково крепка, хорошо слажена, всегда одинаково «молода». Но действительно т «вечна», .' такая; машина? Опять-таки — нет! Потому .что су'; ществуют такие явления, как «утомляемость», «старение» металлов. Конечно,, мы.: найдем в будущем и «неутомляемые» и «нестареющие» сплавы. Но и они не еде-лают машину вечной, ибо существует ее «моральное» старение: сама конструкции машины приходит в противоречие с требованиями неуклонно развивающегося про; изводства.

Когда поговорю, что человек бессмертен, я, конечно, имею в виду не какое-то абсолютное бессмертие, а именно «практик ческое» бессмертие с точки зрения реаль-, но мыслимых, нами масштабов времени, /j

Да, мы собираемся «лечить» от старости путем периодического восстановления рав-: - новесия нервной системы, все время нарушаемого извне. Я убежден, что таким путем может быть, разбита главная основа^ .старения/—болезненный процесс в нервах,: который пока не знает препятствий для свободного развития.

Значит ЛИ это, что человек будет «ве- • чен»? Конечно нет, потому что этот боле$-ценный процесс не будет целиком устранен, он только разобьется на отдельные, периодически возникающие вспышки. Следы их, конечно, будут оставаться, накопляться и в конце концов тоже приведут к гибели, организма. Но зато таким nyteu мы сможем сильно замедлить старение и надолго отсрочить гибель.

34