Техника - молодёжи 1943-06, страница 21

ничтожной, почта невидимой пылинкой! Ничего не стоило начинать ими обыкновенные пули, и тогда один простой пистолет мог бы заменить батарею мощных гаубиц.

Поистине «величайшая сенсация»! Следовало ля, однако, принимать это всерьез? Крейбель имел обыкновение подшучивать над своим другом журналистом за его невежество в естественных 'науках. Не шутил ли о к и ла этот раз? Вряд ли! Хотя Бэдбюри почти ничего не понял из его отрывистых замечаний о природе «белого карлика», зато он держал это вещество в руках. Оно было в тысячу раз тя^ желео железа, золота, свинца; почему же оно не могло быть в Сотни тысяч раз разрушительнее нитроглицерина или аммонала?

— Представьте себе, « говорил Крейбель,— армию, имеющую в своем распоряжении моего «белого карлика». Это грозная армия, неправда ли? Каждый «рядовой боец из винтовки или даже из пистолета бьет по противнику снарядами, не уступающими по своему действию шестидюймовым. .Один единственный пулеметчик заливает позиции врага дождем таких ска-рядов—сто штук в минуту! А артиллерия этой армии стоят далеко в тылу и выбрасывает орешки с *БК» в стратосферу. Пролете» километров пятьсот, орешек падает где-нибудь в Эссене и одним махом стирает с лица земли какой-нибудь заводик вроде крупповского... .

— Вы делали такие опыты? — недоверчиво спросил Бэдбюри. — Вы проверяли это?

—- Нет,— сказал Крейбель, усмехаясь.— На Круше я, к сожалению, этого еще не проверял, а маленькие пульки с одним граммом «БК» мы испытывали... Но вам, •кажется, сейчас представляется возможность лично убедиться...

Он показал пальцем направо. Бэдбюри увидел немецкий самолет, круживший в нескольких стях метров над ними. Фашистский пилот высовывался из кабины, махая ш рукой, тыкал ею вниз, очевидно, предлагая .приземлиться. Чтобы не оставалось никаких сом-нений, он направил на них пулемет и снова «повелительным жестом указал иа землю.

—' Опустите -ка стекло, сказал Крей -бель англичанину»

Оба самолета стали сближаться. В каких-нибудь ста метрах от фашистского истребителя Крейбель дал резкий крен. Продолжая управлять самолетом левой рукой, он правой достал из кармана пи-сто лет, прищурился и выстрелил.

В одно мгновение истребитель закрыло облаком бледного синеватого пламени, потом оттуда вырвался столб пылающе! о бензина, и книзу стремигельно полетели дымящиеся обломки самолета, разорванного на мелкие куски.

— Вот, — невозмутимо сказал 'Крейбель, пряча пистолет. — Исследователю никогда не мешает лишний раз проверить свое от-

1 крытие

Он внимательно огля.дел небо и, убедившись» что никто их больше не преследуй

|ет, продолжал:

Если хотите знать, это ясего только третье испытание «белого карлика», а ъ воздухе — даже первая «проба. Мы с Исте-ром добились решающих результатов только в самое последнее время, когда все кругом уже кишело немецкими эген* тами. Они сидели ъ дирекции, в конструкторском отделе... Всюду они юовали свой f нос, атмосфера была уже отравлена, и нам приходилось всячески изворачиваться, чтобы сохранить в тайне результаты наших работ. Но они кое-что все-таки разнюхали: и про разрушительное действие «БК» и nptv HcrejposcKyK) броню. Это они забрались к Истеру третьего дня, чтобы выманить или похитить у него наши изобретения. Но Истер был не из тех, кого можно запугать или сбить с толку. Не

находите ли вы. однако, что нам следовало бы приготовиться к новому визиту истребителей и надеть парашюты? Мало ли что может случиться...

Вероятно, чтобы сократить путь, Крейбель срезал угол и дашел над территорией Германии. Угроза вторичного нападения теперь была особенно велика, и Бэдбюри молча последовал примеру Крей-беля, подвязывавшего парашют. Впрочем, был ли в этом какой-нибудь смысл? Если бы им пришлось выброситься из самолета, то на земле их ждал бы не слишком хороший прием. Или, может быть, Крейбель надеялся со своим волшебным пистолетом пробиться к границе в крайнем случае пешком?

— Я не возражаю, — оказал он. покончив с парашютом, — если вы пустите теперь в большую «прессу некоторый намек на то, что вы слышали и яедели. Я потому и вызвал вас, когда убили Истера, что мне нужен был свидетель — благожелательный свидетель, понимаете, на всякий случай... В II. я все успел уничтожить перед бегством, там не осталось никаких следов. Кроме Истера и меня, никто ничего определенного не знал ни о «БК», ни о броне. Те немногие кило «БК», которые мы успели изготовить «а лабораторной установке, я увез. Они на мне, и вот здесь, в чемодане, и еще у него...

Он кивнул головой назад, туда, где лежал завернутый и штору труп Истера.

Так -вот в чем было дело! Вот зачем надо было разжать его рук&! Вот зачем они, надрываясь, похищали это мертвое тело! Чтобы «белый -карлик» оке достался немцам...

Бэдбюри вспомнил странный разговор о кремации, который происходил утром в доме Истера: «Этого нельзя допустить никоим образом, не то город взлетит навоз-дух...» Теперь всо разъяснялось!

Однако какое отношение ко «всему этому mtm звезды? И wo, собственно, представлял собой этот чудовищно тяжелый «белый карлик»? Бэдбюри хорошо запомнил, но плохо понял ученую фразу Крей-беля: <Мъг получали сверхмощные потоки протонов и уплотняли их с помощью но

вой силы, не подвластной еще ии одному другому физику 3 мире. Я имею в виду •внутриядерные силы сцепления...»

Крейбель уверял, что все это «очень просто». Но англичанин был з*а этот счет другого мнения. И, пристально вглядываясь в далекие холмы," синевши© на горизонте, он думал о том, что ему. пожалуй, и в самом деле придется «скоро последовать ироническому совету Крейбеля и засесть за изучение точных наук.

™ Видите ли, Бэдбюри, — сказал ученый, когда под ними замелькали заводы и шахты Рурского бассейна, — вы, «конечно, никогда не предполагали, что Иосиф Крейбель— романтик. Но у каждого из нас бывают критические ми-нуты, когда мы преображаемся и на момент становимся совершенно другими людьми. Могу привести яркий пример — смерть Эдуарда Исте» ра. Это был величайший скептик к сухарь, какой когда-либо «существовал в ми-ре. Но он умер, как романтик, как настоящий герой. У него в асвартире стоял наш первый аппарат для изготовления «БК>, первая несовершенная конструкция, работавшая на токе высокого напряжения, ~ впоследствии мы от нее отказались. Когда убийцы проникли к нему, он, очевидно, испугался, что они завладеют этим аппаратом и двумя шариками сБК», которые он хранил у !себя. И он 'предаочел убить себя, чем отдать их фашистам... По-видимому, он первым делом схватил вещество, зажал его в кулаках, а потом грудью бросился на включенный аппарат. Он уничтожил его током высокого напряжения, устроив короткое замыкание через свое собственное тело. Напишите об этом, Бэдбюри, — может быть, вы хоть немного разбередите совесть трусор...

Бэдбюри слушал съежившись и молчал. Было зверски холодно, к он совершенно окоченел. Досада охватывала его, когда он вспоминал о том, что они могли бы уже сидеть сейчас где-нибудь в кафе, в тепле и безопасности. Но 'все же он был доволен и испытывал глубокое профессиональное удовлетворение.

Нет, не зря гитлеровские танки я пру-зобики мчались от границы до П. со скоростью пожарной машйны. Очевидно, фа-

2J