Техника - молодёжи 1943-06, страница 19

И• ИКЧАМВ

Научно-фантастический рассказ

Не так &авио * одной из ^популярных английских ^дэет была допечатана статья иод интркгуюищм заголовком чБелыЙ кар-лик». Актор этой {статьи, английский -военный корреспондент Бэдбаорн, обслуживает части британская} £оедко-ж>адушных сил, наносящих частые тжш птецкш »оен« непромышленным объектам.

Читатели, «ривыкигие к репортажу 'Бзд-бюря о действиях тяжелых бомбардировщиков над Германией, «а этот раз были немало удивлекы, «так как в статье «Белый карлйк» речь Ьгла о «событиях, имеющих большую давность « нисколько не связанных с оперладйми королевскггх военно-воздушных сад, • (

Впрочем, примечание к статье Известного кембриджского ф^¹³⁵*** объясняло читателям, что редакция газгш |»е без умысла мэнращалхсь «с истории, как бы подчеркивая актуальность очень лажной Научной проблемы, (затронутой к статье «Белый карлик*. *

Счастливый случай евел ш с Взд&юря него (Другом—британским военным летчиком майором X. Последней уверял. что исторические {откровения Бэдбюри появились % результате условных оперший английских бомбардировщиков тл .Эссеном, Бэдбюри лично наблюдал, как многотонные бомбы кромсали п -подымали на воз-дух крушожжие ааводы, -и иосле возвращения на .аэродром имел неосторожность воскликнуть: «Ах, если бы здесь был бедняга «Крейбель, он получил £ы почта полное удовлетворение!» ^

Заинтересованный тэтой фразой, майор X, упорно (вызывал Бэдбюри на откровенность, и, когда это ему удалось, он »по-следствия уговорил его выступить со скск •ими воспоминаниями ъ печати.

Воспользовавшись возможностью лично побеседовать с £эдбюрй и |майором X., а также руководствуясь статьей «Белый карлик», нам Ждалось аочти «о &оех деталях восстановить события, «свидетелем которых был Бздбюря, «©служившие ос-нованяем лля ртя-кцяи английской газеты опубликовать воспом*шания своего корреспондент*, >

Это было & тот (день, когда весь *шр был потрясен очередным !актом чудовищ-ной Агрессии, юовершешгым гитлеровской Германией. Вооруженные до зубов полчища нацистов нарушит грлнады Чехословакии к один т кругом /захватывал** города н села маленького сяо^олюбявого государства.

Буквально накануне этого мрачного в истории человечества дня( Дэдоюря, так же как « другие (иностранные -корреспонденты, был под впечатлением трагического происшествия, глубоко взволновавшего всю общественность города П.: швеетвый изобретатель шжекер Истер, ,й частности, успешно 'работавший «ад повышением стойкости броневой ютлли, &ыл найден .умерщвленным ь своей Лаборатории.

Еще не были распутаны кати этого тяжелого преступления, «ак новая мрачная сенсация отодвинула т задний ялак все события диЯч Теперь ]уже никто нъ интересовался печальной участью инженер* И стера; внимание «сего мкрг было -прико-мяо с судьбе маленького государства,

ставшего жертвой д>«5бойничьей агрессии нацистской Германии. ,

В полдень Бэдбюри вернулся домой. До этого он несколько часов. лрокел на телеграфе, сообщая £воей газете икформа-» цию о движении «германских юоЙск на территорий Чехословакии, \

На столе он у«адел яасьмо и ро почерку сразу же угадал, ,что оно било лагта-са-но его даугом. известным ученым Иосифом Крсйовлсм, .чьи работы упоминались наряду с открытиями мирового физика Резерфорда.

Последние несколько недель Крейбель мл образ жизни эятворника, и Бэдбюри был очень удавлен, что его друг дал о себе знать. \

Вскрыв #о»верт, Бэдбюрю прочел лаконическую записку, в «которой Кр^йбель настойчиво 'Просил- немедленно же ярыехять' к нему в лабораторию.

«Могу яас заверить, — писал /Крей-бель, — что ш нисколько не ^пожалеете о -своем визите, ибо мши «проф оссиопалъяые чувства будут удовлетворены в полной мере*. ¹

Через несколько шшут Бэдбюри иошел в резиденцию ученого. {Помещение, ъ котором '.находилась лаборатория Крейбеля, лребьшало » хаотическом состоянии. Битая посуда, измерительные приборы, об-р-езк-и металла усеивали пол м 'столы. Сря-ди этого раззора, за запертой металлической дверью стоял <Крейбель я -в полном одиночестве щ>п спущенных шторах сжигал « ьытяж-иом шкафу бумаги. Напротив, ъ углу, пылала нестерпимым жаром ,вертикальная электрическая лечь, Огненный ручей вытекал из нес ошзу юо жшобу и, «аст-ы»ая, а^и]ХхШдлся <ь Странную смесь т стекла металлов. i <

— Рад. что &ы п-рнехали, Бэдбюри,— сказал (К'ревбель. — Еще минута, 'И ш бы меня здесь уже ае кашли: ьч собираюсь бежать. Видите, in расплятллю с*ои аппараты, уничтожаю следы...

Он произнес тзее это скороговоркой, не под«в .Бэдбюри лажо руки. его

были торопливы, но 'лицо невозмутимо, как всегда.

Покончи» с бумагами, ом {заспешил к печк, снял огнеупорную крышку ai, защищая лицо рукой, з*г>тенул и раскаленное жерло. ,i ,'

~ Теперь «все! Едемте! — сказал он Бздбюри, стоявшему е змыжндателькой по-у Д'.пери. ™ Мне .остается еще только один короткий «изит, {который, впрочем, и кдм, «ааердо, .Судет •илтересен. А затем мы сможем поговорить,

Они спустились mm, к машинам, почти бегом, Крн'йбель, лот» « шел палетке, неся на руке только дорожную «уртку, заметно запыхался. Вто ^ссистеиг, илк секретарь, ко его здаку бросился тотчас же в лабораторию, едъа они ^вышли отт¹уда. Вскоре m «появился с дебольшим чемоданом и поста-вил его в автомобиль своего шефа. Бздбюри яоразило, что этот сильный с дшду (молодой человек ;на ходу качался и тагт-нбал туловище, .кйк будто он колок ьтлоенлькую тяжесть. JJhho его по-бзгр<л^ло, шее лздулись жилы,

лемодякс — золото! ~ догАдался Бэд-бюм,~Лй да Крейб«ль1> Они быстро (миноаяля рабочие кварталы,

прилегавшие к заводу, и поднялись и ти-х«й :*еленый пригород, растянувшийся да склоне огромного 'лолмл. Здссь, в парке, стоял домик И стера. (Молчаливая 'экономка открыла- им дьерн. Истер был холостяком, и теперь п .его доме дарило безмолвие могилы. ' | I

Черный труп лежал erne на /том самом: месте, где его обнаружили накануне. Бзд-бюри стало немного не по себе/когда он укадел -это ^скаженное мертвое лигш, судорожно сжатые А Крейбель присел яад мертшюх и .стал с силой да-нить m его шльцы, пытаясь их разгжать. Бздбюрн передернуло. |

-- Пр*1ходалй сегодня ais тлпщт? г~ спросил Крейбель экономку.

— Her, ~ ответила ша. — Со вчерашнего вечера никого яе было, Рни говорят: «■Нам сейчас т до покоР^гикоа. Хороните его, « дело с кондом», й четыре часа <*го отлезут » -крематорий. ;

Крейбель резк.о выпрямился. ^

— В крематорий?! —вскричал ок. — Этого нельзя допустить гшкоям образом! Весь город Фзлетпт «а лоадух! ,

Было ли уго шуткой? Вздбьори успел даж^ вдумктьел а смысл услышанной им нелепой фразы:. Но*ое давже^мо Кр^йбеля вдруг отвлекло его внимание » другую е.ТС*рОН.у.

Ввезли но подскочи» к окну, К.рейбель жестсчм «юдоэввл ^иглйчакй»а к себе. И.з окна .открывался вид на весь город, лежавший в котловине. *По ;<у «сторожу его, на «озклышекпости, Бэдбюри заметил какую-то темную дт<жушу}рся массу; она шейелр.лась на дороге., шу-скадшеис^^ в город. ¹ i

— Немп,ы1 ™ оказал ,Крейбелк~Геркшь екая моторизованная колонна... i

Несколько секунд ои смотрел

жтрад, о чем-то .размышляя. Потом решительно отошел от мня снопа ягг-нулсл н^д трупом, , f

— Вот что, Бздбюри, — сказал еж: — помогите-ка мне разя:ать ему руку. Объяснений после. Сейчас дорога каждая секунда. Поверьте-*так нужно.

Преодолевая брезгливость, ;Б.*дбюрй прикоснулся к .ледяной руке мертвеца. С полминуты они оба тюзшшсь над ним, пытаясь раскрыть его окоченелый кулак, ко это было ште человеческих

— Хорошо, — прошяее Крейб^ль, — Остается один *ыход: повезем его с собой. Я сам его похороню, слышите? — сказал он, обращаясь к «кономке, —Но никому ни об этом!

~ Делайте так, как аы считаете куж-—' О'йгютяла' жсиаичнл. Я ижакч ны не поступите дур«о с .телом господина Итра, '

Но rpyii почти невозможно было едяя* путь с места. Ок был тяжел, кяк свинцовая глыба. Напрягая *се уотлия, с огромным трудом они вытащили его » переднюю. 'Еще труднее било завернуть его в штору, которую Крейбель содрал а корп-дорс. Когда ярт-кдаймядк тело, Бэдбюри почувствовал, что 1у него .обрывают-с я ч'зее труд по мень

шей мере, втрое больше нормадького

На "улице по было на душ».

~ Теперь на аэродром J — сказал Кр^й-