Техника - молодёжи 1957-02, страница 29

Техника - молодёжи 1957-02, страница 29

Научно-фантастический роман

(Продолжение)

ГЛАВА 2. ЭПСИЛОН ТУКАНА

Т нхнй стеклянный э он возник на столе в сопровождении ' оранже ых и голубых огоньков. По прозрачной перегородке заискрились разиоцветиь е блики. Заведующий внешними станциями Великого Кольца Вселенной Дар Ветер продолжал следить эа светом Спиральной дороги. Ее гигантская дуга изгибалась в высоте, прочерчивая по краю моря матово-желтую полосу.

Сегодня в жизни этого человека происходила крупная перемена. Утром из жилого пояса южного полушврня прибыл Мвен Мае, выбранный на его место Советом Звездоплавания. Последнюю передачу по Кольцу они проведут вместе, а потом... Вот это «потом» и оставалось еще не решенным.

Шесть лет он вь держивал свою, требовавшую неимоверного напряжения работу, для которой подбирались люди выдающихся способностей, с великолепной памятью и широтой, энциклопеднчностью познаккн. Но все чаще стали повторяться приступы равнодушия к работе и жизни — одного нз самых тяжелых заболеваний человека.

Эвда Наль, знаменитым психиатр, исследовала его. Испь тайный старый способ лечения — музыка гармонических мягких аккордов в пронизанной успокоительными излучениями «комнате голу! ых снов» — не помог. Осталось лишь переменить род деятельности и лечиться физическим трудом— там, где нужна была еще повседневная и ежечасная мускульная работа. Его мнлый друг, историк Веда Конг, вчера предложила работать у нее раскопщиком. На археологических раскопках машины ив могли проделывать вею работу — конечный этап выполнялся человеческими руками. Веда обещала ему долгую поездку в область древних степей близость с природой...

Если бы Веда Конг... Впрочем, Веда любит Эрга Ноора, члена Совета Звездоплавания, начальника 37-й звездной экспедиции. Эрг Hoop должен был дать знать о себе еще с планеты Зирда. Но если нет иикако о сообщения — а все расчеты межзвездных полетов исключительно точны —не однтс] думать о завоевании любви Веды! Вектор дружбь — вот самое большее, что связывает ее с ним. И все же он повдет работать у нее

Дар Ветер нажал кнопку н комната залилась ярким светом. Хрустальное окно составляло ствиу помещения, вознесенного над землей и морем. Поворотом рычажка Дар

И. А. ЕФРЕМОВ

Рис. А. ПОБЕДИНСКОГО

Ветер наклонил >ту стену ив себя, и помещение открылось звездному небу отрезав металлической рамой внизу огни дорог, строений и маяки морского побережья.

Циферблат галактических часов с тремя концеитрич! ними кольцами делений приковал внимание Дар Ветра. Передача информации по Великому Кольцу шла по галактическому времени, каждую стотысячную галактической секунды, или раз в восемь дней по земному счету времени. Один оборот Галактики вокруг оси составлял сутки галактического времени.

Очередная и последняя для наго передача наступала в девять часов утра по времени Тибетской обсерватории, — следовательно, в два часа ночи здесь, на Средиземноморской обсер атории Совета. Осталось немногим больше двух часов...

Прибор на столе зазвонил и а ми ал снова. За перегородкой показался человек в светлой, отливавшей шелковистым блеском одежде.

— Мы при отовилксь к передаче н приему, — коротко бросил он.

— В кубическом зале? — спросил Дар Ветер н, получив ут р-днтельный ответ, осведомился, где Мвен Мае.

— У аппарата утренней свежести. Принимает настройку после дороги. К тому же, мне кажется, он взволнован...

— Я бы волновался на его месте тоже, — задумчиво произнес Дар Ветер. — Так было шесть лет назад...

Помощник порозовел от усилия оставаться бесстрастным. Ои с юношеским пылом сочувствовал своему начальнику, быть может сознаэая, что и сам когда- нкбудь пройдет через радости и горе большой работы и великой ответст иности

— Когда Мвен Мае появится, сразу ведите ко мне...

Помощник удалился. Дар Ветер раскрьл две створки,

заделанные в панели щ етио о дерева. Вспыхнул свет, исходивший откуда-то из глубины похоже о на зеркало экрана. Но в кем ке было плоского блеска зеркала — открылся уходивший вдаль коридор.

Заведующий внешними станциями с помощью отдельной клеммы включил Вектор дружбы — прямое соединение, проводившееся между связанными глубокой дружбой людьми, чтобы обща гься в любой момент. Вектор дружбы соединял несколько мест постоянного пребывания чело 1ека: жилище, место работы, излюбленный уголок отдыха.

Экран засветился в глубине его обозначились знакомые очертания высоких панелей с бесчисленными столбцами закодированных обозначений кингофильмов. Синие, зеленые, красиь е полосы — знаки центральных фильмотек, где хранились научные исследования, давно уже издававшиеся всего в десятке экземпляров-фильмов. Это была личная библиотека Веды. Легкий щелчок — изображение угасло и вновь засветилось уже в другой комнате, также оказавшейся пустой. Со следующим щелчком прибор перенес изображение в зал со слабо освещенными столами-пульта-ми. Сиде шая у ближнего стола женщина подня ia голову, и Дар Ветер узнал густые, широко раздмлнны* брови и милое узкое лнцо с большими серь ми глазами. Белозубая улыбка крупного, смело очерченного рта делала его еще мягче и приветливее...

— В« а осталось два часа. Надо переодеться а мне хотелось чтобы вы пришли в обсерваторию пораньше...

Женщина на экране подняла руки к густым светло-пепельным волосам.

— Повинуюсь, мой Ветер, — тихо рассмеялась она, — иду домой.

Ухо Дар Ветра не обманула напряженная веселость тона.

— Храбрая Веда, успокойтесь. Каждый, кто выступает по Великому Кольцу, когда-нибудь i ступал впервь е...

— Не тратьте слов, чтобы ободрить меня, — упрямо вздернула голову Ввда Конг, — я скоро буду.

Экран погас. Дар Ветер прикрыл створки окна и повер-