Техника - молодёжи 1972-01, страница 44

Скелеты гиганта и кар.шка. Реконструкция гигантопитека.

но сделать усилие, чтобы представить себе чудовищного хомяка, которого никакой сказочник не сумел бы вообразить! Но голиаф среди грызунов исчез, а крысы и мыши остались...

Повинен ли во всем этом гипофиз? Заметим, что среди современных позвоночных, как и среди людей, встречаются настоящие гиганты. По словам английского зоолога Бер-'она, самые крупные экземпляры на 68% больше нормальных. Например, если средняя длина змеи у какого-нибудь вида составляет 3 м, то рекордсмены ее племени могут достигать 6 м. У некоторых, но не у всех видов динозавров гипофиз был развит очень сильно по сравнению с их маленьким мозгом. Но железа животных отдельных крупных видов нормальная, так что нельзя делать общих выводов.

Для четырех видов гигантских птиц с Мадагаскара получены очень точные результаты: рост одного был 1,48 м, другого — 1,65 м, третьего — 2 м, четвертого — 3 м. Таким образом, четвертый вид почти вдвое выше первого; размеры мозга учетверились, а объем гипофиза увеличился почти в 8 раз. Зависимость между гигантизмом и гипофизом выражена очень четко. Это же относится и к динорнису Новой Зеландии, вымершему только к началу XVI! века. То была самая крупная птица всех времен, ее рост дос^тигал 3,5 м. Гипофиз титана пернатого мира исключительно велик.

Эпиорнис, обитавший на Мадагаскаре, откладывал огромные яйца. Чтобы поджарить одно, понадобилось бы 70 сковородок. Причина та же — гипертрофия гипофиза. Факт доказан экспериментально: если скармливать курам вытяжку из этой железы, они начинают нести очень крупные яйца.

Почти все сверхкрупные животные вымерли — по-видимому, гигантизм оказался для них роковым. Конечно же, великан более заметен, ему труднее спрятаться от врагов. Он должен много есть. Большие размеры и вес не позволяют быст-го бегать. Случайность ли, что большинство живущих или вымерших гигантов — травоядные? Крупные хищники встречаются редко.

Итак, причиной бурного роста, по крайней мере, некоторых животных, ныне вымерших, мог быть гипофиз. Стало быть, его гипертрофия передавалась по наследству, быть может, из-за какой-то временно благоприятной мутации.

Семейный гигантизм у людей редок, и он не бывает наследственным. Правда, в Приморских Альпах жили два брата-гиганта, а в Австрии — брат и сестра. Эти случаи можно

Вверху — гиган, среди карликов, ка биан с берегов Амазонки, крупнейший из грызунов. Внизу — карлик среди гигантов, маленький африканский бегемот. Оба животных обитают во влажных джунглях, между ними есть даже внешнее сходство.

объяснить совпадением, но не нужно забывать, что высокий рост, остающийся в нормальных пределах, нередко наследуется. В растительном мире усиленный рост может вызываться полиплоидией, то есть увеличением количества хромосом. У полиплоидных растений стебель нередко бывает очень толстым, а листья и цветы — чрезвычайно крупными.

Итак, проблемы, связанные с гигантизмом, многочисленны и сложны. Это явление исключительно интересно, ибо связывает эндокринологию с палеонтологией.